일본 도요타자동차가 북미에서의 전기차 생산을 당초 2025년에서 2026년 상반기로 연기하기로 했다. 북미 현지 생산 차종 계획도 취소했다. 전기차 성장세가 둔화한 영향이다.
4일 업계에 따르면 니혼게이자이신문은 도요타는 미국 켄터키 남부에 있는 자사 공장의 3열 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) 생산 시기를 기존 계획보다 몇 달 연기하기로 결정했다고 밝혔다. 이 공장은 북미 최초의 전기차 생산 공장으로 총투자액은 약 13억달러(1조7000억원)다.
도요타는 이번 결정이 차량의 품질 향상을 위한 디자인 일부의 설계 변경 때문이라는 설명이다. 일본 자동차업체가 북미에서 전기차 생산 계획을 수정해 발표한 것은 이번이 처음이다.
스콧 바진 도요타 대변인은 "2026년 초에 SUV 생산이 시작될 가능성이 높다"며 "2026년 말에는 인디애나주 프린스턴 공장에서 생산을 시작할 것"이라고 말했다.
또 도요타는 2030년까지 북미에서의 럭셔리 렉서스 브랜드의 새로운 전기 SUV 생산 계획을 취소했다. 북미 현지에서 생산하는 대신 일본에서 완성된 차량을 북미로 수출하기로 했다.
도요타는 지난 8월 2026년까지 전 세계적으로 150만대의 전기차를 생산하겠다는 목표였지만 전기차 수요 둔화로 계획을 조정했다. 이미 전 세계 전기차 생산계획을 100만대로 줄여서 부품 공급업체들에 전달한 것으로 알려졌다.
다만 도요타는 북미 전기차 시장이 장기적으로는 성장할 것으로 기대한다는 입장이다. 환경 규제를 고려해 이 분야에 계속 투자한다는 방침이다.박한나기자 park27@dt.co.kr
