아이시스N 8일 출시…연간 127톤 플라스틱 사용 저감
3일 환경부에 따르면, 플라스틱 사용 저감을 위해 질소 충전방식으로 제조된 먹는샘물이 8일 시장에 나온다.
아이시스N은 '식품첨가물의 기준과 규격'에서 정하는 액체 질소를 활용해 기체 상태의 질소를 용기(페트병) 내부에 충전한 제품이다. 먹는샘물 용기 내에 주입된 액체 질소가 기체로 바뀌어 팽창하면서 페트병 내부 압력이 유지돼 용기가 쉽게 찌그러지지 않는다는 장점이 있다.
기존 먹는샘물 용기보다 플라스틱 사용량이 19% 줄어든 것이 특징이다. 기존 용기의 개당 무게는 500㎖ 기준 11.6g이었으나 질소 충전 용기 무게는 9.4g이다. 롯데칠성음료는 자사의 먹는샘물 판매량을 기준으로 연간 약 127톤의 플라스틱 사용을 줄일 수 있을 것으로 기대한다.
현재 질소 충전 방식은 국내외에서 커피, 혼합음료, 액상차 등을 제조할 때 활용되고 있다. 해외에서는 먹는샘물 제품에도 질소를 충전해 생산·판매 중이다. 구체적으로 미국 네슬레의 Poland Spring, 독일 알디의 Quellbrunn 등이 있다.
환경부 국립환경과학원은 지난 2021년 상반기에 질소 충전 병입수의 안전성을 검토한 결과, 먹는샘물 수질에 영향이 없는 것을 확인한 바 있다.
환경부는 2021년부터 하반기부터 롯데칠성음료와 질소 충전 먹는샘물 시범사업을 본격적으로 추진해 왔다. 질소 충전 먹는샘물 유통 및 판매 시 문제점이 없는지 지속적으로 살펴보고 먹는샘물 표시기준 등(질소 충전 제품 표기여부 등) 관련 규정을 개선할 예정이다.
이승환 환경부 물이용정책관은 "질소 충전 먹는샘물 제품 확대에 따른 제도 개선도 적극적으로 추진하겠다"고 밝혔다.
이민우기자 mw38@dt.co.kr
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