이마트는 오는 10일부터 17일까지 국산 가을 생새우를 100g 당 1980원에 판매한다고 7일 밝혔다. 1㎏ 당 30~40마리다.
이마트는 사전 기획을 통해 대량의 물량을 확보했다. 8일간 행사로는 역대 최대 물량인 50톤을 준비했다.
또 짧은 기간 대량의 발주로 생산원가를 절감하는 '규모의 경제' 효과까지 보게 됐다.
이마트의 국산 새우 1년 판매량이 약 200톤 가량인 것을 고려하면, 8일간 행사로는 최대 규모 물량 개런티를 한 셈이다. 새우 양식장은 출하량 예측 생산이 가능해지고, 짧은 기간 집중 생산을 통해 물류비 등 부수 비용을 크게 절감할 수 있었다. 또 판매 활로 걱정 없이, 생산에만 집중할 수 있어 생산 효율도 높아졌다고 이마트는 강조했다.
올해 양식 새우 생산량은 큰 폭으로 증가한 상태다. 해양수산부 수산정보포털 어업생산통계(흰다리새우 천해양식 기준)에 따르면, 3년간 흰다리 새우 생산량은 계속 감소한 것으로 나타났다. 2021년 9533톤이었던 흰다리새우 천해양식 생산량은 2022년 9502톤으로 소폭 감소했고 작년엔 6995톤으로 줄었다. 긴 장마나 큰 일교차 등 기상이변, 전염병으로 양식 새우 폐사가 늘어난 탓이다.
하지만 올해는 양식 새우 폐사가 줄며 '새우 풍년'에 대한 기대감이 높아지고 있다. 올 여름 예상치 못한 긴 폭염으로 폐사량이 늘어날 것으로 우려됐지만, 오히려 작년보다 더 많이 살아남아 생산량이 증가하고 있는 것이다.
이는 올해 이마트 계약 양식장을 비롯 많은 양식장에서 새우 치어의 종류를 바꾼 것이 효과를 본 것으로 분석된다. 새로운 치어는 느리게 성장하지만 병에 강해 올해 폭염을 버텨냈다는 것이 업계 설명이다.
이른 명절도 생산량 확보에 한 몫 했다. 보통 새우 양식업계는 '대목'인 추석에 대부분의 물량을 처분한다. 이에 추석 이후에는 새우 물량이 없어 가격이 큰 폭으로 상승, 사실상 국산 새우 시즌이 종료가 된다.
하지만 올해 추석은 빨리 왔지만 양식 새우는 그만큼 성장 하지 못해 출하가 많이 되지 않았고, 예년보다 추석 이후 새우 물량이 많아지게 됐다.
이에 이마트는 발 빠르게 다양한 양식 어가를 돌며 많은 물량을 확보, 저렴한 가격으로 국산 생새우를 판매해 고객의 가을 입맛을 돋울 예정이다.
이마트 관계자는 "올해 대부분의 수산물 생산량 감소세 속에서가을 별미 '국산 생새우'가 생산량이 증가해 발 빠르게 나서 물량을 확보했다"라며 "앞으로도 선박 직거래, 계약양식, 사전기획 등 다양한 방법을 구상, 제철 시즌상품을 고객들에게 훌륭한 가격에 선보이기 위해 노력할 것"이라고 말했다.김수연기자 newsnews@dt.co.kr
