민주당은 선거 승리로 텃밭을 사수해 체면치례는 했다. 그러나 득표율을 보면 민주당이 마냥 기뻐만 할 수 없다는 분석이 나온다. 민주당은 41%에 그쳤고, 진보당·혁신당·무소속 득표율을 합치면 거의 60%에 육박한다. 결국 민주당을 선택하지 않은 영광 유권자가 절반을 넘은 셈이다.
바닥 민심에 여전한 '이낙연 팬덤'이 득표율에 상당한 영향을 끼쳤다는 분석이 나온다. 이 전 대표가 영광 지역에서 4선 의원을 지낸데다 전남 도지사까지해서 향수가 여전하기 때문이다. 게다가 문재인 정부 첫 국무총리를 지냈고, 대권 주자로서 기대도 상당했다는 게 지역 정치권의 전언이다.
한 친명(친이재명)계 의원은 선거를 앞두고 "아무리 탈당했더라도 여전히 바닥민심에는 이 전 대표를 향한 향수와 미련이 남아 있다"며 "이런 팬덤들은 우리 당에 오는 게 아니라 조국혁신당과 진보당으로 분산됐다"고 설명했다. 특히 "이 전 대표와 함께 문재인 정부에서 일한 조국 대표를 향한 팬심으로 이동하는 경향도 상당했다"고 덧붙였다.
2년도 채 남지 않은 지방선거에서 위기로 작용할 수 있다는 우려가 나온다. 이재명 대표는 선거 승리가 확정되자 페이스북에 민주당은 선거기간에 당선자가 한 약속을 반드시 이행하도록 확실히 챙기겠다"며 "이번 재보궐선거의 민심을 받들어 정권의 퇴행을 막고 국민의 삶을 지키는 데 더욱 앞장서겠다"고 밝혔다.
호남에서 조국혁신당 입지도 지금보다 위축될 가능성도 거론된다. 엎친데 덮친 격으로 사법리스크도 문제다. 조 대표는 자녀 입시 비리 혐의 등으로 2심에서 징역 2년을 선고받았고, 대법원 확정 판결이 이르면 올해 안에 나올 수 있다. 이럴 경우 당의 입지가 크게 흔들릴 수도 있다는 전망이 나온다.
정치권 관계자는 "진보당 같은 경우 기반도 없는 상황에서 오로지 풀뿌리 조직력으로 지난 전주을 재선거부터 성과를 내왔다"며 "당이 계속 인지도를 쌓아가고 현장 행보를 지속한다면 차기 지선에서도 충분히 선전할 수 있다"고 내다봤다.
김세희·윤선영기자 saehee0127@dt.co.kr
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