한강이 지난 10일 노벨문학상 발표 후 국내 외부 행사에 참석해 의견을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
한강은 "노벨 위원회에서 수상 통보를 막 받았을 때는 사실 현실감이 들지는 않아서 그저 침착하게 대화를 나누려고만 했다. 전화를 끊고 언론 보도까지 확인하자 그때에야 현실감이 들었다"면서 "그날 밤 조용히 자축을 했다"고 밝혔다.
한강은 "한편으로 이후 제 개인적 삶의 고요에 대해 걱정해주신 분들도 있었는데, 그렇게 세심히 살펴주신 마음들에도 감사드린다"며 "저의 일상이 이전과 그리 달라지지 않기를 저는 믿고 바란다"고 했다. 이어 "저는 제가 쓰는 글을 통해 세상과 연결되는 사람이니, 지금까지 그래왔던 것처럼 계속 써가면서 책 속에서 독자들을 만나고 싶다"고 덧붙였다.
한강은 아울러 "지금은 올봄부터 써온 소설 한 편을 완성하려고 애써보고 있다"면서 "바라건대 내년 상반기에 신작으로 만날 수 있으면 좋겠지만, 소설을 완성하는 시점을 스스로 예측하면 늘 틀리곤 했기에, 정확한 시기를 확정 지어 말씀드리기는 어려운 상황"이라고 말했다.
수수한 검은색 상·하의 정장 차림을 한 한강은 1층 포니정홀 앞에 모여있던 취재진을 피해 다른 문으로 시상식장에 들어갔다. 그는 시상식이 시작되자 밖에 모여있는 취재진을 위해 먼저 노벨문학상 수상과 관련한 생각을 전했다. 이어 따로 준비한 포니정 혁신상 관련 소감을 읽어나갔다.
한강은 포니정 혁신상 수상소감에서 자신이 술도 못 마시고, 커피를 비롯한 모든 카페인을 끊은 데다 좋아하던 여행도 이제 거의 하지 않는다면서 자신을 "무슨 재미로 사느냐는 질문을 종종 받는 사람"이라고 소개했다.
그는 이어 "대신 걷는 것을 좋아한다"면서 "쏟아져 나오는 좋은 책들을 놓치지 않고 읽으려 시도하지만 읽은 책들만큼이나 아직 못 읽은 책들이 함께 꽂혀 있는 저의 책장을 좋아한다. 사랑하는 가족, 다정한 친구들과 웃음과 농담을 나누는 하루하루를 좋아한다"고 말했다.
일상에서 가장 좋아하는 일은 "쓰고 싶은 소설을 마음속에서 굴리는 시간"이라고 했다. "아직 쓰지 않은 소설의 윤곽을 상상하고, 떠오르는 대로 조금 써보기도 하고, 쓰는 분량보다 지운 분량이 많을 만큼 지우기도 하고, 제가 쓰려는 인물들을 알아가기 위해 여러 방법으로 노력하는 과정을 중요하게 생각합니다. 소설을 막상 쓰기 시작하면 필연적으로 길을 잃기도 하고 모퉁이를 돌아 예상치 못한 곳으로 들어설 때 스스로 놀라게도 되지만, 먼 길을 우회해 마침내 완성을 위해 나아갈 때의 기쁨은 큽니다."
한강은 "약 한 달 뒤 저는 만 54세가 된다. 작가들의 황금기가 보통 50세에서 60세라 가정한다면 6년이 남은 셈"이라며 "일단 앞으로 6년 동안은 지금 마음속에서 굴리고 있는 책 세 권을 쓰는 일에 몰두하고 싶다"고 밝혔다. 그는 "그 과정에서 참을성과 끈기를 잃지 않기를 희망한다"면서 "동시에 일상의 삶을 침착하게 보살피는 균형을 잡아보고 싶다"고 덧붙였다.
한강은 "지난 삼십년의 시간 동안 저의 책들과 연결되어주신 소중한 문학 독자들께, 어려움 속에서 문학 출판을 이어가고 계시는 모든 출판계 종사자 여러분과 서점인들께, 그리고 동료, 선후배 작가들께 감사를 전합니다. 가족과 친구들에게는 다정한 인사를 건넵니다."
한강은 약 40여분 동안 진행된 시상식이 끝나자마자 취재진을 피해 또다시 다른 문을 통해 행사장을 빠져나갔다. 박상길기자 sweatsk@dt.co.kr
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