청와대재단은 2022년 5월 청와대 개방 이후 외국인 관람객 비율이 꾸준히 증가해 총 관람객 638만여명 중 약 9%에 달하는 60만명의 외국인이 청와대를 다녀갔다고 21일 밝혔다.
외국인 관람객은 올해 9월 기준 전체 관람객 중 29.1% 비중을 차지할 정도로 증가세를 보이고 있다.
청와대 개방 초기인 2022년 5월 외국인 관람객은 1600여명에 불과했다. 올해 9월 기준 외국인 관람객 수는 5만7000명에 이른다.
청와대재단은 청와대가 한국을 찾는 외국인들이 선호하는 관광 명소로 자리 잡아가고 있음을 보여주는 지표라고 평가했다.
청와대를 방문한 외국인 관광객 중 개인 관람객의 비율이 45.4%다. 외국인 관광객들이 한국의 문화와 역사를 깊이 이해하고 체험하고자 청와대를 직접 선택하고 있다는 점에서 앞으로 외국인이 선호하는 관광 명소로서의 청와대의 위상은 더욱 높아질 것으로 예상된다.
서울시가 지난 4일 빅데이터 분석을 거쳐 청와대가 오전 시간대(9시~11시) 가장 인기 있는 3대 관광지 중 한 곳이라고 발표했다. 특히 청와대는 역사적 가치뿐만 아니라 특별한 문화적 체험을 함께 제공하는 장소로, 관람객들에게 특별한 경험을 선사하고 있다. 10월 한 달 동안 매 주말에는 '청와대 뮤직 페스티벌' 프로그램을 열어 다양한 장르의 음악공연을 펼치고 있다. 춘추관 1층에서는 시인 윤동주 시집의 초판본, 이상의 친필원고 등 한국문학의 희귀자료를 감상할 수 있는 '한국문학의 맥박' 전시를 진행 중이다. 이 외에도 청와대의 아름다운 자연을 감상하며 힐링할 수 있는 체험 교육인 '느리게 걷는 청숲길' 등 다양한 문화 프로그램을 운영, 관람객들의 눈길을 끌고 있다.
올해 9월부터는 국내외 관람객 수가 눈에 띄게 증가하고 있다. 특히 추석 연휴 기간에는 8만 명에 가까운 관람객이 청와대를 찾았다.
청와대재단 담당자는"앞으로 한국을 찾는 외국인 관광객들의 청와대에 대한 관심은 더욱 높아질 것으로 예상된다. 청와대를 대한민국의 역사와 자연, 문화가 어우러진 아주 특별한 공간으로 만들어 외국인이 선호하는 대표 관광 명소로 확고히 자리 잡아 갈 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.김미경기자 the13ook@dt.co.kr
