"모든 것 내려놓고 마음 비우고 사즉생 결의 다지는 게 핵심…'잘못 없어 억울' 생각 들면 회견 취소해야"
"잘못 지적을 '안 받아들인 것' 통절히 사과해야…조각 수준의 인사쇄신, 개선의지 보이면 여론 반전돼"
조해진 전 국민의힘 의원(경남 김해을 당협위원장)은 윤석열 대통령이 7일로 예고한 대국민담화 및 기자회견을 앞두고 "발표부터 불안한 느낌"이라며 "사과에 메시지를 집중해야 한다. 정책성과 홍보같은 발언은 하지 말아야 한다"고 쓴소리했다. 또 "대통령실과 내각을 조각(組閣·새 내각을 조직함) 수준으로 전면 개편"해야 한다고 주문했다.
<조해진 전 국회의원 페이스북 사진>
6일 정치권에 따르면 조해진 전 의원은 최근 페이스북을 통해 "대통령의 대국민 담화와 기자회견은 잘된 결정"이라면서도 "7일 회견이면 (발표 시점인 4일로부터) 사흘이나 남았기 때문에 5일 아침에 발표해도 충분한데, 4일 밤 9시가 넘은 시각에 급하게 언론에 알린 것은 대통령께서 '기왕 하기로 한 거, 한시라도 빨리 알리지'하고 지시하지 않았나 싶다. 시시각각 떨어지는 지지율을 어떻게든 급하게 틀어막아놓고 싶은 다급한 심정이 작용한 듯하다"고 지적했다.
그는 "모든 것을 내려놓고, 마음을 비우고 사즉생의 결의를 다지는 게 핵심인데, 그게 아닌 듯해 걱정"이라며 약간의 지지율 변동은 더 이상 변수가 아니라고 했다. "대통령은 제일 먼저 자신이 진짜 잘못했는지, 크게 잘못한 게 없는데 억울하게 당하고 있는지 스스로에게 정직하게 물어봐야 한다"며 "만약 '특별히 잘못한 게 없는데 억울하게 몰리고 있다'는 생각이 들면, 아무리 겉으로 사과를 포장해도 국민이 그걸 알기 때문에 이제라도 회견을 취소해야 한다"고 했다.
이어 "만약 '진짜로 잘못했다'는 생각이 들면" 사과에 나서되 "가급적 해명성 발언은 하지말라"고 충고하기도 했다. 또 '성과 홍보'를 자제하라며 "성과가 '없어서'도 아니고, '국민이 몰라서'도 아니고, '성과를 덮는 자충수와 자생적 악재들'이 문제이기 때문"이라면서 "확인되지 않은 사실이나 불확실한 기억에 의존해 말했다가, 나중에 거짓말 논란에 휘말리는 일도 없도록 해야 한다. 국민들은 불분명한 사실까지 확답하도록 대통령을 독촉하진 않는다"고 풀이했다.
조 전 의원은 "잘못에 대해선 '법적·정치적으로 책임진다'는 각오로, 사실에 입각해 이야기해야 한다"며 특히 "잘못에 대한 지적을 받아들이지 않은 것을 사과해야 한다"고 했다. 이어 "권력의 독단적·독선적 행사, 영부인의 사적 권력행사, 정책집행의 무능·무책임을 사과해야 하지만, 그에 대한 국민과 언론, 정치권의 비판에 귀닫고 묵살한 것에 대해서 통절하게 사과해야 한다"며 "실정을 저지르지 않게 노력하고, 실정 비판·고언은 겸허하게 받아들이라"고 촉구했다.
그는 "잘못을 즉시 즉시 바로잡겠다고 약속해야 한다. 영부인(김건희 여사) 문제는 대선 때 '아내로서의 역할에 충실하겠다'고 했던 대국민 약속을 지키는 원칙 안에서 거취와 행보를 정하겠다고 해야 한다"고 강조했다. 또 한동훈 대표가 요구한 국정기조 전환, 전면쇄신에 관해 "남은 임기 2년 반을 백지상태에서 새로 시작하겠다고 선언해야 한다. 대통령실과 내각을 조각 수준으로 전면 개편하는 인사쇄신의 의지를 보여줘야 한다"고 윤 대통령에게 고언을 이어갔다.
조 전 의원은 "(새 인재로) 유능하고 책임감있고 귀와 입이 열려 있는 사람들을 대거 발탁하겠다고 해야 한다. 진짜로 반성하고, 진심으로 사과하고, 분명한 개선의 의지를 보여주면, 여론은 하루 아침에도 반전할 수 있다"며 "그런 마음가짐과 내용으로 회견을 준비해야 하고, 그런 메시지를 국민에게 명확하게 전달하라"고 촉구했다. 또 "물에 빠진 사람이 사는 길은 물에서 빠져나오려고 허우적거리는 게 아니라, 몸의 힘을 빼고 공기를 가득 들이마시고 물 위에 몸을 띄우는 것에서 시작된다"고 비유했다.
