윤석열(사진) 대통령이 18일(현지시간) "미중 관계가 국제사회의 평화와 번영에 기여하는 방향으로 발전해 나가기를 기대하며 그 과정에서 한국은 미중 양국과 긴밀히 협력해 나가겠다"고 밝혔다.
주요 20개국(G20) 정상회의 참석을 위해 브라질을 방문 중인 윤 대통령은 이날 공개된 브라질 일간지 '우 글로부', '폴랴 지 상파울루'와의 서면 인터뷰에서 "한국에 있어 미국과 중국 양국은 둘 중 하나를 선택해야 하는 문제는 아니다"며 이같이 말했다.
그러면서 "국제사회에서 협력과 경쟁은 병존할 수밖에 없다"며 "중요한 것은 이러한 경쟁과 협력이 국제 규범과 규칙을 존중하는 가운데 정당하고 호혜적으로 이뤄져야 한다는 것"이라고 강조했다.윤 대통령이 외교 노선에 급격한 변화를 꾀하는 게 아니냐는 관측이 나온다. 기존 발언과 비교할 때 미국과 대척점에 서 있다고 볼 수 있는 중국쪽으로 한 발짝 이동한 듯한 뉘앙스의 발언이기 때문이다. 지난 2년여 간 공들여 온 한미일 협력체계가 정상 궤도에 올랐다는 자신감이 토대가 됐다는 분석도 나온다.
다만 대통령실은 우리 외교 기조 변화는 없을 것이라고 선을 그었다. 도널드 트럼프 전 대통령의 재집권과 북러의 군사 밀착에 따른 안보 위협 증가라는 상황 변화가 발생하면서 한반도 안보에 있어 중국의 역할이 더 커졌다는 게 대통령실의 판단이다.김세희기자 saehee0127@dt.co.kr
19차 주요 20개국(G20) 정상회의에 참석하는 윤석열 대통령이 17일(현지시간) 브라질 리우데자네이루 갈레앙 공군기지에 도착해 공항을 나서고 있다. [연합뉴스]
