인구 감소로 고민하는 이탈리아의 한 시골 마을이 미국 유권자들을 향해 '이민 세일즈'에 나섰다.
19일(현지시간) 미국 CNN 방송에 따르면 이탈리아 사르데냐섬의 올롤라이시(市)는 최근 미국인들을 겨냥한 이주 홍보 웹사이트를 열었다.
웹사이트에 들어가면 "국제정치에 지치셨나요? 새로운 기회가 보장되면서도 균형 잡힌 삶을 찾으시나요? 이제 사르데냐의 천국에서 유럽으로의 탈출을 시작할 때입니다"라는 영어 문구가 뜬다.
이어 최소 1유로(약 1470원)면 올롤라이에서 집을 구할 수 있으며, 방문과 계약 및 행정절차 등 필요한 단계마다 도움을 제공하겠다고 안내한다.
올롤라이의 프란체스코 콜룸부 시장은 CNN 인터뷰에서 "명시적으로 미국 대통령 당선인의 이름을 언급할 수는 없지만, 많은 미국인이 나라를 떠나고 싶어하는 이유가 '그 사람'이라는 것을 다들 알고 있다"며 "미국 대선 이후의 이주 수요에 부응하려 웹사이트를 만든 것"이라고 밝혔다. 그는 "누구보다도 미국인들에 초점을 맞추고 있다"며 미국인들에게 패스트트랙 절차 등 편의를 제공할 방침이라고 강조했다.
그러면서 최근까지 3만8000여건의 문의를 접수했는데 대부분 미국에서 들어온 것이라고 주장했다. 한때 2250명이던 올롤라이의 주민은 도시로의 인구 유출과 출산율 저하 등으로 인해 절반 수준인 1150명까지 줄어든 상태다.
이에 시 당국은 지난 2018년 비어 있는 민가들을 활용, 적게는 1유로만 내면 이주해 살 수 있도록 하는 프로그램을 가동했다. 이 프로그램은 이른바 '1유로 하우스'라고 이름붙여져 지방 소멸에 대응하려는 지방정부의 노력 중 하나로 소개됐다.
다만 집의 크기나 상태에 따라 가격은 천차만별로, 가구까지 모두 갖춰 즉시 입주가 가능한 집의 경우 내야 할 돈은 최대 10만 유로(약 1억4700만원)까지 올라간다. 2018년부터 현재까지 실제 1유로에 집이 팔린 사례는 10건뿐이라고 CNN은 전했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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