통계청이 올해 8월 공개한 '2023년 출생 통계'에 따르면 작년 혼인 외 출생자는 1만900명을 기록했다. 혼인 외 출생아는 2013년 9300명에서 2020년 6900명까지 줄었다가 2021년 7700명, 2022년 9800명에 이어 3년 연속 증가세를 기록 중이다.
한국은 결혼을 한 뒤 출산한다는 인식이 강해 1981년 관련 통계 작성 이후 혼외 출산 비율이 0∼2%대로 낮았다. 그러나 2018년 2.2%로 2%대를 넘어선 후 급속하게 비중이 높아지면서 2022년 3%(3.9%)대에 들어섰고 작년 처음 4% 대도 넘어섰다.
법적 혼인신고를 하지 않고 동거하는 사실혼 관계 등에서 출산하는 경우가 늘어난 데 따른 것으로 보인다. 다만 경제협력개발기구(OECD) 회원국의 평균 혼외 출생률(41.5%)과 비교하면 낮은 수준이다.
한편 작년 출생아는 10년 전인 2013년 43만7000명의 절반 수준으로 감소했다. 합계출산율은 0.72명으로 1970년 출생 통계 작성 이래 역대 최저치다.박상길기자 sweatsk@dt.co.kr
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