서울(종로구 서울기상관측소 기준)은 이날 눈이 가장 높게 쌓였을 때 적설이 오후 3시에 기록된 18.0㎝다. 11월 일최심 적설로는 1972년 11월 28일(12.4㎝)을 제치고 1907년 10월 서울에서 근대적인 기상관측을 시작한 이래 최고치를 기록했다.
전날 밤 내린 눈을 제외하고 이날 0시 이후 내린 눈만 따진 적설(일최심 신적설)도 오후 3시 17.2㎝로 11월 최고치다. 종전 1위는 1966년 11월 20일 9.5㎝였다.
인천도 이날 적설량이 14.8㎝(오후 3시)로 1904년 8월 근대적인 기상관측 시작 이래 11월 일최심 신적설 신기록을 갈아치웠다. 원래 1위는 1972년 11월 23일 8.0㎝였다.
경기 수원 역시 21.0㎝(오후 3시)의 적설량을 보여 1964년 이후 11월 일최심 신적설로 최고치를 기록했다. 종전 기록은 1972년 11월 23일 기록된 8.5㎝다. 인천과 수원은 전날 밤엔 눈이 오지 않았고 이날부터 내리기 시작했다.
서울을 비롯한 수도권의 기록적인 대설 원인은 지난여름 뜨거워진 서해바다와 절리저기압이라는 현상 때문이다. 이날 눈을 뿌린 구름대는 찬 바람이 상대적으로 따뜻한 서해 위를 지나면서 형성됐다. 이를 통상 '해기차(해수와 대기의 온도 차)에 의한 구름'이라고 한다.
차고 건조한 공기가 따뜻한 바다 위를 지나면 바다에서 열과 수증기가 공급돼 대기 하층이 불안정해지고 이에 대류운이 발달한다. 그런데 현재 서해 해수면 온도가 12∼15도로 예년보다 1도 높다. 결국 올여름 폭염의 영향이 이날 대설로까지 이어진 셈이다.
사실 11월에서 1월 사이 우리나라, 특히 서해안에 많은 눈이 올 경우 대부분은 서해상에 해기차에 의한 구름대가 발달하는 것이 원인이라고 해도 될 정도다.
기상청은 28일 오전까지 전국 대부분 지역에 눈 또는 비가 올 것으로 예상했다. 특히 중부지방과 전북동부에서는 습기를 머금어 무거운 눈이 시간당 1∼3㎝, 최고 5㎝ 안팎으로 쏟아지는 상황이 반복될 것으로 내다봤다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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