국내 최대 규모의 자연내륙습지
우포늪은 국내 최대 규모의 자연내륙습지다. 우포늪은 크게 3포(우포, 목포, 사지포)와 2벌(쪽지벌, 산밖벌)로 나뉜다. 우포, 목포, 사지포, 쪽지벌은 자연습지이고 산밖벌은 2017년에 복원한 습지이다.
우포늪은 가시연꽃, 자라풀, 창포 등 800여 종의 식물류와 큰고니, 노랑부리저어새 등 200여 종의 조류를 비롯해 멸종위기 야생생물인 수달, 담비, 삵 등을 포함해 약 1200여 종의 다양한 생물이 서식하고 있다.
이곳은 1998년 3월에 람사르습지로 등록됐다. 이후 1999년 8월에는 국가 습지보호지역으로 지정됐다. 2018년에 람사르습지도시로 인증 받아 습지를 보전하고 현명하게 이용하는 지역이다.
올해 7월에는 우포늪과 화왕산을 중심으로 창녕군 전역이 유네스코 생물권보전지역으로도 지정된 바 있다.
우포늪에서는 2008년부터는 멸종위기 야생생물 2급인 따오기 복원을 진행 중으로 현재까지 총 340마리를 자연에 방사했다.
우포늪을 비롯한 생태관광 체험 과정, 연계 방문 가능한 지역 관광명소 등 환경부, 창녕군 홈페이지에서 확인할 수 있다.
세종=강승구기자 kang@dt.co.kr
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