윤석열 대통령이 28일 이른둥이 부모와 만나 양육 전 과정에 대한 지원을 대폭 강화하겠다고 약속했다. 이른둥이는 '세상에 빠른 출발을 한 아기'라는 뜻으로, 미숙아라는 말을 대체해서 쓰인다. 임신 기간 37주를 못 채우고 태어나거나 체중이 2.5㎏에 미달하는 출생아를 지칭한다.
윤 대통령은 이날 서울성모병원을 방문해 이 병원에서 지난 9월 국내 최초 자연 임신으로 다섯쌍둥이를 낳은 김준영·사공혜란씨 부부를 만나 "온 국민이 축하합니다"라며 재차 축하를 전했다.
윤 대통령은 9월 체코 순방 도중 다섯쌍둥이 출생 소식을 듣고 축하 메시지와 선물을 전달한 바 있다.
다섯쌍둥이와 300ｇ 초극소 이른둥이가 입원한 신생아 집중치료실을 둘러본 윤 대통령은 "대통령이 된 이후 가장 진한 감동"이라고 말하기도 했다.
윤 대통령은 이어 개최한 간담회에서 "다섯쌍둥이 아기들을 보니 정말 오밀조밀하고 예쁘다. 하나님의 섭리가 참 대단하다는 것을 다시 한번 느꼈다"며 "저도 어머니께서 바쁜 직장 생활을 하셨기 때문에 칠삭둥이 2.3㎏ 미숙아로 태어나 아이를 보는 마음이 더욱 각별했다"고 말했다.
그러면서 윤 대통령은 새힘·새찬·새강·새별·새봄이 등 다섯쌍둥이 이름을 거명하며 부모와 의료진에게 감사의 마음을 전했다.
이어 윤 대통령은 "정부는 이른둥이의 출산과 치료, 양육 전 과정에 대한 지원을 대폭 강화할 것"이라며 "현재 최대 1천만원까지 지원되는 의료비 지원 한도를 대폭 상향해 부모님의 의료비 부담을 완화하겠다"고 밝혔다.
아울러 "이른둥이는 수개월간 병원 인큐베이터에서 치료받다 보니 정작 아기를 집에 데리고 갈 때 지원 시기가 지나거나 얼마 남지 않은 경우가 많다"며 출생일을 기준으로 관련 서비스를 산정하는 현행 제도를 개선하겠다고 약속했다.
간담회에 참석한 이른둥이 부모가 '다둥이를 임신한 경우 태아보험에 들기가 어렵다'고 건의하자 윤 대통령은 "출산 후부터가 아닌 임신했을 때부터 국가가 챙겨줄 수 있도록 지원을 검토해 보라"고 즉석에서 지시했다.
윤 대통령은 의료진에 대한 지원 강화와 의료개혁도 거듭 강조했다.
윤 대통령은 "이른둥이를 비롯해 신생아와 고위험 산모 집중 치료실에 대해 보상을 아주 강화하겠다"며 "1.5kg 미만 소아 대상 수술과 같은 고난도 의료에 대해서는 수가를 인상해 의료진에게도 힘을 실어드리도록 하겠다"고 말했다.
이어 "이런 문제를 근본적으로 개선하기 위한 의료개혁에도 더욱 박차를 가하겠다"며 "그렇게 해서 의료 분야 전반에 확실하게 대응할 것"이라고 밝혔다.
윤 대통령은 "취학 전 아동에 대한 투자는 돈이 아무리 들더라도, 아이들을 위한 다양한 투자는 비용이 많이 들더라도 아끼지 않고 하는 것이 결국은 국가의 재정 부담도 궁극적으로 덜어주는 것이라는 생각"이라고 밝혔다.
윤 대통령은 최근 나타난 출생아 수 지표 반등세를 평가하며 "출산율 반등 불씨를 확실한 상승 추세로 만들기 위해 올해 6월 마련한 핵심 과제를 차질 없이 시행하고 있고, 모든 아이가 건강하고 행복하게 성장할 수 있도록 정부가 더 촘촘하고 확실하게 지원책을 강구하겠다"고 강조했다.
윤 대통령은 간담회를 마친 뒤 다섯쌍둥이와 최근 두 돌을 맞이한 다른 가정의 세쌍둥이에게 건강한 성장을 기원하는 의미로 한복을 선물했다.
윤 대통령의 병원 방문은 지난 10월 제주대학교 병원 이후 약 한 달 만이자, 2월 의료 개혁 발표 이후 13번째 방문이다.
현직 대통령의 신생아집중치료실 방문은 처음이라고 대통령실은 전했다.김세희기자 saehee0127@dt.co.kr
윤석열 대통령이 28일 서울성모병원에서 열린 '이른둥이의 건강한 성장 지원을 위한 간담회'에 참석해 발언하고 있다.[연합뉴스]
