13일 외식업계에 다르면 bhc치킨 가맹점주 330명은 이날 가맹본부를 상대로 서울동부지법에 부당이득금 반환 청구 소송을 제기했다.
이들은 가맹본부가 합의 없이 차액가맹금을 받았다면서 이를 반환해야 한다고 주장하고 있다. 차액가맹금은 가맹본부가 원·부자재를 가맹점에 공급하면서 수익을 붙여 얻는 이윤이다.
이들은 1년 이상 매장을 운영하면서 낸 차액가맹금이 인당 100만원을 넘는다면서, 본부는 점주 한 명당 우선 100만원씩을 지급해야 한다고 부연했다.
또 본부가 이번 차액가맹금 반환 요청을 문제 삼아, 정당한 사유 없이 계약 갱신을 거절하면 해당 가맹점주에게 위반 행위 1회당 500만원을 지급하라고 청구했다.
가맹점주 소송대리인인 이인석 법무법인 YK 대표변호사는 이번 차액가맹금 소송이 가맹점주와 가맹본부 간 상생 협력의 건전한 거래 관계가 정착되는 계기가 되길 바란다"며 "가맹 본부가 가맹점주의 정당한 소송 제기에 대해 점포 운영을 문제 삼아 계약 갱신을 거부하는 등 부당한 조치로 대응하는 일이 없기를 바란다"고 말했다.
이에대해 bhc치킨 측은 "당사는 가맹계약서, 정보공개서에 차액가맹금 관련 사항을 명시하고 있고 동의를 받고 있다"며 "앞으로 진행 사항은 철저히 준비해 대응하겠다"？ 밝혔다.
한편 앞서 지난 9월에는 한국피자헛 가맹점주 94명이 본사를 상대로 부당이득금 반환 청구 소송에서 원고 일부 승소 판결을 받기도 했다.
