윤석열 대통령에 대한 탄핵소추안이 14일 결국 국회 본회의를 통과했다. 일주일 전이 지난 7일 1차 탄핵안 표결때와 정반대 결과가 나왔다. 재표결 하루전까지 의결정족수 200명 중 1명이 모자란 상황이었다. 결과는 의결정족수를 4명 웃돈 204명이 탄핵안 투표용지에 '가'(찬성)를 표기한 것으로 나타났다.
과연 일주일 사이에 무슨 일이 벌어진 것일까.
우선 악화한 여론이다. 지난 7일 1차 탄핵안 표결이 정족수 미달로 자동 폐기되자 표결에 참여하지 않은 국민의힘 의원 105명에 대해 거센 비난 여론이 일었다. 일부 의원들의 지역구 사무실에는 항의 근조화환이 배달됐고, 문자폭탄까지 쏟아졌다. 탄핵을 기대한 국민 여론에 맞선 결과다.
한국갤럽이 지난 10~12일 전국 만 18세 이상 유권자 1002명을 대상으로 조사(95％ 신뢰수준에 표본오차 ±3.1％포인트)한 결과, 응답자 75%가 탄핵에 찬성했고, 21%가 반대했다. 윤 대통령 지지율은 11%로 집권 이후 최저치를 기록했고, 국민의힘 지지도는 24%로 현 정부 출범 이래 민주당과 격차가 가장 크게 벌어졌다.
관련 기관의 비상계엄 수사가 본격화한 것도 불붙은 여론에 기름을 부었다.
경찰과 검찰, 그리고 공직자비리수사처는 '경쟁적'으로 수사에 나섰다. 검찰은 지난 11일 김용현 전 국방부 장관을 구속하고, 경찰은 전날 조지호 경찰청장과 김봉식 서울경찰청장을 구속했다. 그러면서 비상계엄 선포의 위헌·위법적 정황이 속속 드러났다.
수사 과정에서 주요 인물들의 증언이 터져 나왔다. 결국 탄핵 가결의 열쇠를 쥔 여당 내 균열을 일으켜 '이탈표'로 이어진 셈이다. 지난주까지만 해도 현재와 비교하면 수사가 덜 진척된 상황이었고, 여당 의원들에게 가해지는 마음의 부담도 상대적으로 덜했다. 비상계엄 당시 윤 대통령이 국회와 선거관리위원회를 무력화하려 했다는 증언과 진술들이 나오면서 윤 대통령의 국헌문란 의도에 의심의 눈길이 한층 더해진 것도 여당 의원들에게는 부담으로 작용했다.
사실상 말을 바꾼 대통령의 연이은 '담화문'도 여당 의원들의 이탈을 부추겼다.
윤 대통령은 1차 탄핵안 표결 직전 "임기 문제를 포함하여 앞으로의 정국 안정 방안은 우리 당에 일임하겠다"고 밝혔다. 그러나 지난 12일 대국민 담화를 통해 "저를 탄핵하든, 수사하든 저는 이에 당당히 맞설 것"이라고 입장을 바꿨다.
윤 대통령의 이 같은 입장 변화에 '질서 있는 퇴진'을 내세워 탄핵을 반대했던 여당조차 탄핵 반대 명분을 잃었다는 지적도 나왔다. 결국 한동훈 국민의힘 대표까지 윤 대통령 탄핵을 주장하고 나섰다.
무엇보다 탄핵 소추안 가결을 이끌어 낸 '큰 힘'은 행동에 나선 시민들이다.
지난 7일 1차 탄핵안 표결 당시 국회 앞에는 경찰 비공식 추산 최대 15만9000명 시민이 모여 탄핵안 통과를 요구했다. 이날도 국회 앞에서 거대한 인파가 집결한 가운데 집회가 열렸다. 10대 중·고생부터 아이를 업은 주부까지 여의도 탄핵 집회장으로 몰려들었다. 김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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