과학기술정보통신부 우정사업본부는 환경보호를 위해 새로운 형태의 '에코(ECO) 우체통'을 도입한다고 16일 밝혔다. 연말까지 서울 종로구와 강남구 전역과 서울 소재 총괄우체국 22곳 등 90여개가 설치된다.
에코 우체통은 우편물과 폐의약품·폐커피캡슐 등 회수물품의 투함구를 분리해 우편물의 오염을 방지했다. 또 투함구 크기를 키워 작은 소포(우체국 2호상자 크기) 접수도 가능하다.
소포우편물 접수 방법은 우체통 표면에 안내한 QR코드를 스캔하거나 우체국앱·웹의 간편사전접수를 신청해야 한다. 접수 시 안내되는 16자리 사전접수번호를 소포 상자 표면에 기재한 뒤 투함해야 한다.
현재의 우체통은 1984년부터 운영됐다. 에코 우체통 도입으로 40년 만에 형태가 변경된다. 재질도 섬유강화 플라스틱(FRP)에서 강판으로 변경해 환경오염을 방지한다. FRP는 저렴한 단가이고 부식에 강해 관리가 용이하지만, 외부충격에 약하고 재활용이 어려우며 폐기시 환경오염을 야기한다.
우본은 편지만 전달하던 우체통의 기능 확대를 위해 지난해부터 폐의약품 회수 사업을 시작으로, 10월 커피캡슐 회수 사업까지 확대했다. 10월 말 기준, 49개 시·군·구 지자체에서 6만5339통의 폐의약품을 회수했다.
폐의약품·커피캡슐은 기존 우체통에도 투함할 수 있다. 폐의약품은 전용 회수봉투 또는 일반봉투에 봉함(물약은 제외) 후 봉투 겉면에 '폐의약품'이라고 기재한 뒤 투함하면 된다. 커피캡슐은 사용한 원두 찌꺼기를 캡슐에서 분리해 알루미늄 캡슐만 전용 회수봉투에 담아 투함해야 한다.
다만, 우편물 투함구가 커지면서 쓰레기 투함이 우려된다. 우본은 담배꽁초·음료수 등이 투기돼 우편물이 훼손되는 경우 '우편법'에 따라 3년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금에 처해질 수 있다고 설명했다. 또 휴지 등 단순 오물 투기 시에도 '경범죄 처벌법'·'폐기물관리법'에 따라 범칙금 및 과태료가 부과될 수 있으니 우체통의 올바른 사용법 준수를 당부했다.
우본은 줄어드는 우체통의 감소를 막기 위해 에코 우체통을 점차 확대 설치할 계획이다.
조해근 우정사업본부장은 "우본은 우편 이용에 대한 국민 편의를 높이고 자원순환형 우편서비스가 전국으로 확산될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.김나인기자 silkni@dt.co.kr
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