두산에너빌리티가 미국 테라파워(TerraPower)의 첫 SMR 사업에 주기기를 공급한다. 테라파워는 마이크로소프트 창립자인 빌 게이츠가 설립한 SMR 개발사다.
이와 함께 신규 제작공장 건설 추진 등 적극적인 투자 계획도 언급한 만큼 시장에선 'K-원자력' 기술력이 세계무대에서 부각되는 계기가 될 것으로 보고 있다.
19일 두산에너빌리티는 테라파워와 SMR 주기기 제작성 검토 등을 위한 계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 계약으로 두산에너빌리티는 테라파워 초도호기 SMR 기자재의 제작 가능성 검토 와 설계 지원 용역을 수행한다. 이후 두산에너빌리티는 내년부터 원자로 보호용기(Reactor Guard Vessel), 원자로 지지구조물(Reactor Support Structure), 노심동체구조물(Core Barrel Structure) 등 주기기 3종에 대한 제작도 본격 착수할 계획이다.
테라파워는 현재 미국 와이오밍주에서 화력발전소 인근 부지를 활용해 345MW 용량의 SMR 1기를 건설하는 프로젝트를 추진 중이다. 이번 사업을 위해 지난 3월 4세대 SMR 개발사 중 처음으로 미국원자력규제위원회(NRC)에 건설 허가를 신청해 SMR의 발전구역(Energy Island) 시공에 착수했다. 해당 사업은 미국 에너지부로부터 자금을 지원받으며 2030년 상업운전을 목표로 순항하고 있다.
테라파워는 마이크로소프트 창립자인 빌 게이츠가 2008년 설립한 SMR 개발사다. 4세대 원자로인 SMR의 소듐냉각고속로(SFR) 설계 기술을 보유하고 있다. 해당 기술은 핵분열을 통해 발생한 열을 액체 나트륨 냉각재로 전달하고 이 과정에서 증기를 발생시켜 전기를 생산하는 방식으로 운영된다.
앞서 두산그룹은 친환경 에너지를 중심으로 한 사업구조 전환에 꾸준히 집중해 왔다. 이로 인해 이번 두산에너빌리의 테라파워 SMR 프로젝트 참여는 탄소 중립 실현에 기여하는 이미지를 강화하고, ESG 경영 측면에서도 긍정적인 평가가 이어질 것으로 기대된다. SMR은 기존 대형 원자로에 비해 건설비용이 낮고 안전성이 높은 것이 특징인 만큼 차세대 에너지 기술로 주목받고 있다.
두산에너빌리티는 이번 사업 참여와 함께 신규 제작공장 건설을 추진하는 등 적극적인 투자에 나설 전망이다. 김종두 두산에너빌리티 원자력BG 부사장은 "우수한 제작역량을 인정받아 이번 테라파워의 초도호기 SMR 사업에 참여하게 돼 큰 자부심을 느낀다"며 "앞으로 제작역량을 한층 고도화하고 신규 제작공장 건설도 추진해 글로벌 SMR 파운드리 선도기업으로 자리매김하겠다"고 말했다.양호연기자 hyy@dt.co.kr
