미국 텍사스주에 '스페이스X 도시'가 탄생할 것으로 보인다. 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)와 임직원들이 미국 남부 텍사스주에 독립적인 도시 건설 추진에 나선다.
24일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 텍사스주 남쪽 끝단 보카치카 지역에 자리잡은 머스크 소유의 우주기업 스페이스X 본사 직원들은 최근 새 지방자치단체 구성을 위한 서명과 함께 청원을 제출했다.
스페이스X 전용 우주기지 '스타베이스'(Starbase)가 있는 이 곳에 같은 이름의 소도시를 세우고 선거를 통해 시장을 선출하겠다는 게 골자다. 도시의 크기는 1.5제곱마일(약 3.9㎢)이다. 주민은 어린이 100여명을 포함, 500명 안팎이다. 성인 대부분 스페이스X 직원들이다.
해당 지역을 관할하는 캐머런 카운티 법원에 이달 제출된 청원서에는 스페이스X의 보안 담당자인 구나르 밀번이 시장 후보로 선거에 출마할 것이란 내용도 포함됐다. NYT는 머스크가 수년전부터 스타베이스를 스타베이스'시(市)'로 만들고 싶다는 입장을 밝혀왔다고 보도했다.
도시를 만들려면 일정 수가 넘는 주민이 있어야 하는 만큼 당시엔 구체적인 움직임으로 이어지지 못했다. 하지만 이후 수년간 많은 스페이스X 직원이 임시주택 등을 빌려 스타베이스 주변으로 거처를 옮기면서, 도시건설을 위한 요건이 충족된 것으로 보인다.
법적 요건을 모두 갖췄을 경우 법원은 새 지자체 창립을 위한 선거를 반드시 승인해야 한다. 에디 트레비노 주니어 캐머런 카운티 법원 판사는 법률 검토를 진행 중이라며, 별다른 문제가 없다면 내년도에 시장 선거가 열릴 수 있을 것이라고 말했다.
NYT는 "선거가 치러질 경우 머스크 자신도 유권자로 참여할 것으로 보인다"며 "그는 청원에는 서명하지 않았지만 캐머런 카운티에 거주지가 있고 지난달 그곳에서 투표를 했다고 말한 바 있다"고 전했다.
