대한상공회의소와 한국무역협회에 이어 한국경제인협회도 세계 경제단체에 한국경제에 대한 신뢰와 지지를 요청했다. 미국 정·재계에 다양한 인맥을 두고 있는 류진 한경협 회장의 경우 우리 정부 인사들보다 먼저 내년 1월에 있을 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 취임식에 초대를 받기도 했다.
글로벌 경기 침체 장기화와 비상계엄 사태에 이은 탄핵 정국 등 복합 위기로 한국의 대외 신인도 유지에 비상이 걸리자 정부를 대신해 재계가 직접 나서고 있는 모양새다.
한경협은 지난 23일 류진 회장 명의의 서한을 미국과 일본, 중국, 영국, 프랑스 등 세계 31개국 경제단체 33곳의 회장들에게 발송했다고 25일 밝혔다.
이들 단체는 미국상공회의소(USCC), 일본경제단체연합회(게이단렌) 등 한경협과 민간 경제협력 위원회 파트너 관계에 있는 곳들이다.
한경협은 서한에서 "최근 정치적 상황에도 한국경제는 견조한 펀더멘털(기초여건)과 높은 국가 신인도를 바탕으로 안정적인 상황을 유지하고 있다"며 "한국 정부와 경제계는 이번 사태의 파장을 최소화할 최선의 방안을 강구하고 있으며 각국 및 각 단체 간 교류와 협력도 더욱 활성화되기를 바란다"고 밝혔다.
한경협은 내년도 정부 예산안과 첨단산업 투자를 지원하는 세법 개정안이 최근 국회를 통과하는 등 기업 활동에 필요한 여러 조치가 예정대로 진행되고 있다고 강조했다. 정부 차원에서도 외국 기업과 해외 투자자의 투자심리 회복을 위한 인센티브를 논의 중이라고 소개했다.
그러면서 "한국 기업들도 계획된 투자를 차질 없이 집행할 예정"이라며 "미국 신행정부 출범 등에 따른 세계 교역 여건 변화에 적극 대응하는 등 해외 파트너와 투자자들이 안심할 수 있도록 최선을 다하고 있다"고 덧붙였다.
이에 앞서 최태원 대한상의 회장은 지난주 128개국 세계상공회의소 회장과 116개국 주한 외국 대사에게 "최근 일련의 어려움에도 한국 경제는 정상적으로 작동하고 있다"는 골자의 서한을 보냈다. 최 회장은 서한에서 "높은 회복 탄력성과 안정적인 시장 경제 시스템을 바탕으로 당면한 어려움을 빠르게 극복해 낼 것"이라며, 내년 10월 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 경제인 행사의 성공 개최 의지를 밝혔다.
무협 역시 지난 23일 윤진식 회장 명의로 세계 68개국 237개의 협력단체·기관에 "12·3 계엄 사태와 탄핵 정국에도 한국 경제와 기업은 안정적으로 운영되고 있다"는 취지의 공식 서한을 보냈다.
한편 정부도 경제·외교 당국을 중심으로 가능한 채널을 총 동원해 국가 대외 신인도 하락을 막기 위해 총력전을 벌이고 있다. 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관은 지난 18일 오전 프레스센터에서 조태열 외교부 장관과 공동으로 한 외신간담회에서 "국내 정치 상황과 미국 신정부 출범 등으로 대내외 불확실성이 커졌지만 한국의 헌법시스템, 경제시스템, 비상 대응시스템이 잘 작동하면서 불확실성을 관리하고 완화해 나가고 있다"고 말했다.
최 부총리는 앞선 16일에도 각국 재무장관과 주요 국제기구 총재, 글로벌 신용평가사 등에 한국 경제에 신뢰와 지지를 요청하는 서한을 발송했다. 재닛 옐런 미 재무장관과도 화상으로 연결해 "한국경제 시스템은 굳건하다"고 설명했다. 박순원기자 ssun@dt.co.kr
