韓, 여성인력 일정비용 채용 방침에도 현실은 여전히 권고 수준
여성과기인 리더십 공유 등 다양한 행사 추진… 환경 개선 앞장
여성과기인 리더십 공유 등 다양한 행사 추진… 환경 개선 앞장
![[오늘의 DT인] "저출산·이공계 기피, 여성과학기술인 활용 늘려 돌파해야"](http://contents.dt.co.kr/images/202412/2024122702102131076001[1].jpg "[오늘의 DT인] \"저출산·이공계 기피, 여성과학기술인 활용 늘려 돌파해야\"")
임혜원 대한여성과학기술인회 회장
"여성 인력 활용은 저출산 시대에 선택이 아닌 필수입니다."
지난 23일 서울 성북구 한국과학기술연구원(KIST)에서 만난 임혜원(사진) 대한여성과학기술인회(KWSE) 회장 겸 KIST 미래융합전략센터장은 여성과학기술인 채용 확대를 주장하며 이같이 말했다.
임 회장은 올해 1월 KWSE 15대 회장에 취임했다. KWSE는 지난 1993년 창립회원 230명으로 출발해, 현재 2200여명의 회원을 보유하고 있는 비영리 단체다. 임 회장은 KIST 미래융합전략센터장도 역임하고 있다.
그는 "최근 '카이스트 미래전략 2025'를 읽었는데, 책 내용 중 '0.6명 사회, 대한민국의 판이 바뀐다'는 부분이 가장 인상깊었다"며 "저출산 문제뿐만 아니라 이공계 인재의 의과대학 쏠림 현상에 대한 대비책을 마련하기 위해서라도 여성과학기술인 활용이 활발하게 이뤄져야 한다"고 했다.
의대 열풍이 지속돼온 상황에서 정부가 의대 증원을 추진하며 '의대 쏠림' 현상은 더욱 심화됐다. 최근처럼 의대 모집 인원이 늘어난 적이 없어, 최상위권 수험생 입장에선 의대행을 노릴 절호의 기회이기 때문이다. 이에 이공계를 지원하겠다는 수험생들도 이전보다 더 줄어들고 있는 게 현실이다.
임 회장은 "양성평등기본법에 따르면 정부와 지자체는 위원회를 구성할 때 특정 성별이 위촉직 위원 수의 60%를 넘지않도록 해야 하는데, 과학기술 분야에서는 특히나 지켜지지 않고 있다"며 "여성과기인법을 통해서도 과학기술연구기관의 매년 채용과 재직, 승진자의 일정 비율 이상을 여성으로 하도록 권고하고 있지만 잘 지켜지지 않고 있다"고 지적했다.
여성과기인법은 여성과학기술인의 양성·활용 시책을 마련하고 지원하고자 2002년에 제정됐다. 올 1월 국회에서 의결된 개정안에는 △여성과학기술인의 일·생활 균형 지원 사업 근거 △지역 여성과학기술인의 육성 사업 근거 △보직 목표 비율 △경력 단절 예방 지원 사업 근거 △여성과학기술인 담당관 제도 강화 등의 내용이 담겼다. 지난 9월 황정아 더불어민주당 국회의원이 대표 발의한 개정안에는 '10명 중 3명'만이라도 여성 인력을 채용하라는 내용이 담겼지만, 여전히 '권고'에 그치고 있다.
![[오늘의 DT인] "저출산·이공계 기피, 여성과학기술인 활용 늘려 돌파해야"](http://contents.dt.co.kr/images/202412/2024122702102131076001[2].jpg "[오늘의 DT인] \"저출산·이공계 기피, 여성과학기술인 활용 늘려 돌파해야\"")
임 회장은 "9월에 국내에서 열린 국제 행사에 주한 영국 대사를 초청했는데, 거절 의사를 밝혀온 일이 있었다"며 "당시 행사에 참석한 주요 관계자 20명 중 여성이 1명밖에 없어, 다양성이 떨어진다는 게 거절 이유였다"고 말했다.
그러면서 "독일 막스프랑크연구소의 경우 오래 전부터 여성인력 확장에 적극적으로 나섰다. 그 결과 짧은 기간 안에 목표치였던 '여성인력 비중 40% 돌파'를 이뤄냈다"며 "우리나라는 다른 국가만큼 해외에서 인재를 데려오는 것도 쉽지 않은 만큼, 여성인력을 늘리려면 다이나믹한 방안을 강구해야 한다"고 강조했다.
이를 위해 임 회장은 KWSE 내에서 차세대 위원회, 고경력 활동 지원센터 등을 운영하고 있다. 차세대 위원회는 학부생들도 가입할 수 있게 했으며, 포상 제도도 운영한다. 또 고경력 인재를 확보하는 일도 중요한 만큼 고경력 활동지원센터를 통해선 고경력 여성들이 일할 수 있는 환경을 만들어주고, 향후 차세대 인재 유입도 이뤄낸다는 구상이다.
이와 함께 KSWE 회원들과 각계 리더들의 만남의 장인 아카데미도 기획 중이다 .
임 회장은 "한국이 K-팝·K-컬처 등 많은 분야에서 앞서가고 있지만, 여성 활용과 관련해선 최하위에 머물러 있는 것은 여러 지표를 통해 확인할 수 있다"며 "이에 각계 남녀 대표 리더를 초청해 그 원인을 각 분야의 입장에서 분석하고, 현재 활동하고 있는 리더와 차세대 여성과기인에게 그들의 리더십을 공유하는 자리를 만들고자 한다"고 했다.
특히 대형 연구과제를 수주할 때 네트워킹이 적지 않은 비중을 차지하는 만큼 KSWE 아카데미의 역할이 매우 중요할 것이라는 게 임 회장의 생각이다.
2022년 여성과학기술인력 활용 실태조사 보고서에 따르면 대형 과제(10억원 이상)를 수행하는 여성 연구과제 책임자 비율은 8.3%로 10%에 못 미치는 것으로 나타났다. 보고서는 연구과제 예산이 커질수록 연구과제 책임자 중 여성 비율이 대체적으로 낮아지는 경향을 보였다고 분석했다.
임 회장은 "여성과학기술인의 보직 비율을 높이는 것이 가장 바람직하지만 현실적으로 쉽지 않다는 것을 안다"며 "KSWE 차원에서 아카데미와 같은 네트워킹 기회를 만들어주고, 여성과학기술인들이 학회에 많이 참여하도록 독려하고자 한다"고 말했다.
아울러 "여성들이 다양한 위원회에 위원으로 참여할 수 있도록 주변에 많이 홍보하고 있다"며 "여성과학기술인들이 활발히 활동하고 있다는 인식을 확산시키고, 이를 통해 이들이 성장할 수 있는 연구 환경이 조성되기를 바란다"고 강조했다.
이미선기자 already@dt.co.kr
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