29일 오후 2시 30분 무안국제공항 1층 대기실에 모인 유족들은 사망자 이름을 듣고 오열했다.
이날 이진철 부산지방항공청창은 유족과 탑승자 가족을 대상으로 첫 브리핑을 열었다. 이 청장은 "오후 2시 현재 항공기는 전파됐고 탑승자 181명(승객 175명·승무원 6명) 중 사망자는 96명으로 확인했다"며 "생존자 2명은 병원으로 이송됐고 사망자는 임시 영안실에 안치한 뒤 신원을 확인하면 장례식장으로 운구하겠다"고 밝혔다.
일부 유족과 탑승자 가족들은 5분 남짓한 브리핑을 마치고 현장을 떠나려는 이 청장을 붙잡고 신원이 확인된 5명의 이름을 불러달라고 소리쳤다. 일부 가족들은 "죽었나, 살았나 알려만 달라. 병원이라도 찾아가야 할 것 아니냐"라고 항의했다.
구조대 관계자가 이름과 생년을 육성으로 말하자 곳곳에서 비명과 울음이 터져 나오기도 했다.
뉴스를 보던 탑승자 가족들은 "아이고 어제 전화했는데…" "놀러 간다고 그렇게 좋아하더니…"라고 말을 채 잇지 못하며 하염없이 눈물만 쏟아냈다. A씨는 "언니가 저 비행기에 탔다"며 "그동안 늘 고생만 하다가 이제 형편이 나아져서 놀러 간 건데…"라고 울먹였다.
이날 사고 현장에서 구조된 제주항공 7C2216편 여객기의 승무원 가운데 1명이 "조류 충돌로 추정된다. 한쪽 엔진에서 연기가 난 후 폭발했다"는 목격담을 구조대에 남겼다.
해당 승무원은 목포지역 병원으로 이송돼 치료받고 있으며 생명에는 지장이 없는 것으로 전해졌다. 생존 승무원의 진술과 마찬가지로 국토교통부도 사고 수습 초기 발표에서 '조류 충돌'을 이번 참사의 주요 원인 가운데 하나로 지목했다.
앞서 이날 오후 국토교통부는 정부세종청사에서 브리핑을 열고 "관제탑에서 제주항공 사고 여객기에 착륙 직전 '조류 충돌' 주의를 줬다"며 "조류 충돌 경고 약 1분 후 조종사가 조난신호인 '메이데이'를 요청했고, 이후 약 5분 만에 사고가 발생했다"고 설명했다. 국토부 관계자는 "현재 비행 기록 장치는 사고조사위원회가 수거했다"면서 "음성 기록 장치는 현장 상황에 따라 추가 확보할 계획"이라고 덧붙였다.
한편, 이날 오전 9시 5분쯤 무안국제공항에서는 태국 방콕발 제주항공 7C2216편 항공기가 착륙 중 활주로 외벽에 충돌했다. 항공기 기체는 충돌 후 꼬리 칸을 제외하면 형체가 남지 않을 정도로 불에 탔다. 전체 탑승자 181명 가운데 승무원 2명만 구조돼 목포지역 병원으로 분산 이송됐다.
권준영기자 kjykjy@dt.co.kr
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