30일 AFP 통신, 폴리티코 등의 보도에 따르면 벨기에 당국은 새해부터 놀이터·경기장·보건 및 교육시설 반경 10ｍ 이내에서 모든 흡연 행위를 법으로 금지할 계획이다.
다만, 충전식 전자담배의 경우 금연하려는 사람에게 도움이 될 수 있다는 이유로 판매 금지 대상에서 제외했다. 규정 위반 시 사안에 따라 최대 8000유로(약 1231만원)의 과징금이 부과될 수 있다.
다른 유럽 국가들도 일회용 전자담배 규제를 준비 중이다.
영국에선 내년 6월부터 일회용 전자담배 판매를 금지한다. 프랑스도 국내법 제정을 위한 유럽연합(EU) 승인을 받았다. 법 시행 시 일회용 전자담배 생산·판매·무료제공 등 위법 행위 적발 시 10만 유로(약 1억 5000만원)의 벌금이 부과될 수 있다.
교체가 불가능한 배터리가 장착된 일회용 전자담배는 궐련 담배의 절반 가격에 판매되며 일부 제품은 1개당 최대 9000회까지 흡입할 수 있는 것으로 알려졌다.
전문가들에 따르면 이는 궐련 담배 300개피를 피는 것과 맞먹는 수준이다. 지난해 EU 자료에 따르면 일회용 전자담배는 특히 15∼24세의 소비가 많은 것으로 나타났다.
벨기에와 프랑스 보건당국은 일회용 전자담배를 통한 만성적 니코틴 흡입이 청소년 뇌 건강에 해로운 것은 물론 다른 마약류 사용을 부추길 수 있다며 규제가 필요하다는 입장이다.
니코틴이 함유되지 않은 제품도 있으나, 흡입시 기기 내 액상이 가열되는 방식으로 작동되는 특성상 가열 시 발생하는 화합물로 건강에 해로울 수 있다는 주장도 꾸준히 나왔다.
EU 차원의 대책이 필요하다는 주장도 있다. 앞서 지난 6월 프랑스, 독일을 포함한 EU 12개 회원국은 행정부 격인 집행위원회에 강화된 금연정책 마련을 촉구했다.
EU는 2040년까지 27개국 전역의 흡연 인구를 현재 25%에서 약 5% 미만으로 감축하는 것을 목표로 하고 있으나, 일부 회원국은 계획을 더 앞당긴다는 구상이다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr
[ 저작권자 ⓒ디지털타임스, 무단 전재 및 재배포 금지 ]
