4일 통신 당국과 업계에 따르면 지난해 통신 품질 조사에 쓰인 스마트폰은 갤럭시 S23 울트라였고, 그전에도 매년 갤럭시 제품이 쓰였다. 애플 아이폰이 쓰인 적은 없다.
지난해 말 기준 삼성전자의 스마트폰 최신 기종은 재작년 출시된 S23이 아닌 작년 초에 나온 S24이다. 하지만, 연초부터 진행된 조사에 투입될 기기의 원활한 수급 측면에서 당해년도 최신 스마트폰보다 1년 묵은 제품이 선택됐다는 얘기다. 통신 품질 측정은 왜 갤럭시만으로 이뤄지는 것일까.
한국갤럽이 지난해 7월 발표한 '2024 한국 성인 스마트폰 사용 현황 조사'에 따르면 18세 이상 스마트폰 이용자 중 69%가 갤럭시를, 나머지 중 23%는 애플 아이폰을 이용한다.
당국의 설명에 따르면 갤럭시와 아이폰의 차이는 단말기 상태 정보를 외부에 개방하는지 여부에 달려있다.
갤럭시는 배터리 온도, 중앙처리장치(CPU) 사용률 등 상태 정보를 통신 당국이 통신 품질 조사 시에 확보할 수 있는 반면, 애플 아이폰은 '비공개' 방침을 갖고 있다.
이런 상태 정보가 필요한 이유는 통신 품질을 조사할 때 최대한 단말기가 균일한 상태에 있도록 하고 측정하는 것이 결괏값의 정확도를 높일 수 있기 때문이다.
예컨대 단말기 세 대를 각각 SK텔레콤, KT, LG유플러스 측정 기기로 지정해 데이터 다운로드 속도를 측정한다고 가정할 때 각 단말기가의 발열량 등의 측정치는 비슷한 수준에 있어야 통신 품질 결괏값을 보다 공정하게 비교할 수 있다.
이같은 이유에서 단말기 상태 정보를 공개하지 않는 아이폰를 쓰지 않고, 정보를 공개하는 갤럭시를 당국의 통신 품질 조사에 쓴다는 것이다.
다만, 휴대전화 이용자들이 직접 참가단으로 참여해 당국이 배포한 품질 측정 앱을 통해 속도를 재는 이용자 평가에는 아이폰도 함께 쓰이고 있다.
이용자 평가는 스마트폰의 종류 등 변수를 애써 제어하지 않고 일반 시민이 일상에서 사용하는 환경 자체에서 통신 품질이 어떤지 측정하는 조사여서다.
한편, 올해 국내 통신사가 제공한 5G 서비스 품질 평가에서 SK텔레콤이 2위인 KT와 근소한 차이로 1위 자리를 지켰다. KT는 이용자가 많은 서울 등 대도시와 주요 시설 내 품질에서 1위로 나타났다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr
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