이날 베트남은 태국 방콕의 라차망칼라 스타디움에서 열린 대회 결승 2차전 원정 경기에서 태국과 3-2로 승리했다. 지난 3일 홈인 베트남 푸토 스타디움에서 열린 1차전에서 2-1로 이긴 베트남은 합계 5-3으로 앞서며 우승을 확정했다.
경기 시작 전부터 수도 하노이, 베트남 최대 도시 호찌민, 중부 중심 도시 다낭 등 전국 주요 도시의 중심가마다 수많은 베트남 국민들이 길거리 응원에 나섰다.
이들은 선수들의 동작 하나하나에 환호하고 아쉬움의 탄성을 내뱉으면서 박항서 감독이 이끌던 2018년 같은 대회에서 우승한 이후 6년 만에 동남아 축구 정상 자리에 다시 오르기를 간절히 고대했다.
경기가 베트남의 승리로 끝나고 우승이 확정되자 거리 응원을 하던 군중에 더해 무수히 많은 국민들이 뛰쳐나와 길거리 축제를 벌였다.
현지 매체 VN익스프레스는 베트남 전국에서 수백만 명이 거리로 나와 우승을 축하했다고 전했다. 베트남인 저마다 붉은 바탕에 황금색 별이 새겨진 베트남 국기 금성홍기를 손에 들고 몸에 두르고 얼굴에 그려 넣은 채 몰려나오면서 대부분의 큰 길거리가 붉은 물결로 가득 찼다.
심야에도 자동차는 물론 '오토바이의 나라' 베트남답게 금성홍기를 꽂은 오토바이와 자동차들이 주요 도로를 가득 메웠다.
하노이 주요 관광지인 호안끼엠 호수 주변에서는 너무나 많은 군중이 모여들자 공안이 도로를 일시 차단하기도 했다. 몰려 나온 이들은 금성홍기를 한껏 휘두르고 주먹을 불끈 쥐어 흔들면서 주변 모든 이와 서로 하이파이브를 하며 기쁨을 나눴다.
또 오토바이·자동차 경적을 울리고 나팔·호루라기를 마구 불고 북과 쟁반·냄비·프라이팬을 힘껏 두들기는 등 각자 낼 수 있는 가장 큰 소리를 내면서 열광을 발산했다.
거리 곳곳에서 불꽃놀이 폭죽이 마구 터지는 가운데 사람들은 "베트남 보딕", "베트남 꼬렌(파이팅)", "베트남이 챔피언이다"라고 외쳤다.
외국인 관광객으로 보이는 사람들도 이런 축제 현장을 휴대전화로 찍거나 합세해 함께 소리를 지르며 환호하기도 했다. 또 김 감독의 대형 사진을 치켜들거나 태극기를 흔드는 등 대표팀을 동남아 축구 정상으로 이끈 김 감독에 대한 사랑을 드러내는 팬들도 간혹 눈에 띄었다.
하노이 주민 민 하인(27·여)씨는 "경기 도중에는 초조함, 안타까움 등 감정이 롤러코스터처럼 요동쳤다"면서 "이제는 우리 대표팀이 너무나 자랑스럽다"고 연합뉴스에 밝혔다. 또 "박항서 감독과 김상식 감독이 우리 대표팀을 정말 잘 이끌었다"면서 "우리 팀이 엄청나게 노력했고 최선을 다했지만, 경기 도중 어려움에 즉각 대처할 수 있었던 김 감독과 코치들의 효과적인 전술에 대해 얘기하지 않을 수 없다. 코치진의 노력에 대해 정말 감사드린다"고 말했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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