영풍 경영진이 기업가치 개선을 위한 노력을 제대로 하지 않는 데다가 주가 부진으로 주주권익이 크게 훼손되고 있다는 주장이다.
6일 업계에 따르면 주주행동 플랫폼 '액트'를 운영하는 컨두잇은 최근 영풍을 상대로 주주 행동 목적의 홈페이지를 개설하고 강성두 영풍 사장을 수신인으로 하는 공개 주주서한을 발송했다. 공개 서한에 참여한 주주들의 주식수는 총 3만6000주 이상으로 자사주를 제외한 유통 주식수의 약 2.1% 수준이다.
컨두잇은 그간 영풍의 주가가 부진했던 원인으로 △지속된 환경·안전 사고 △주력사업의 부진한 성과 △주요 자산 처분의 불투명성 △미흡한 주주 환원 등을 꼽았다.
이들은 우선 석포제련소의 환경과 안전 문제는 이미 공론화돼 여러 차례 지적과 보완 요구가 있어 왔지만, 회사측과 경영진이 미흡한 대처로 일관했다고 지적했다.
앞서 석포제련소는 지난 2013년부터 2022년까지 76건의 환경 법령 위반 사실이 적발돼 총 25차례 당국의 고발이 이어졌다. 최근에는 비소 누출에 따른 노동자 사망 사건으로 대표 이사 2명이 구속 기소된 바 있다.
아울러 주력 사업인 제련 부문의 경우 2021년부터 지난해 3분기까지 약 4년가량 적자가 반복되는데도 실적 개선 의지를 보이지 않고 있다고 우려했다.
영풍의 제련 사업 관련 유형자산 취득은 2021년 약 670억원, 2022년 586억원, 2023년 646억원 수준에 그친다. 이 기간 영풍의 영업손실은 별도 기준 2021년 728억원, 2022년 1078억원, 2023년 1424억원을 기록했다.
주요 자산 처분의 불투명성과 미흡한 주주 환원에 대한 질타도 이어졌다. 소액주주들은 영풍이 고려아연에 대한 적대적 인수·합병(M&A)을 진행하면서 자금줄 역할을 하는 사모펀드 MBK파트너스에 여러 특혜를 주는 내용의 경영 협력 계약을 체결했지만, 정작 주주들에게 구체적 내용을 공유하지 않았다고 비판했다.
또 영풍은 지난 2009년 이후 자사주를 취득한 사실이 없어 줄곧 주주 환원에 인색했던 데다 이전부터 보유하고 있던 자사주 12만 주를 소각하지 않은 채로 방치하는 점 역시 문제로 지적됐다.
이에 따라 주주들은 영풍에 △환경·사회·지배구조(ESG) 경영 원칙 확립과 구체적인 계획 수립 △아연 제련 사업에 대한 경영진의 설비 투자 등 유의미한 대책 마련 △주요 자산 처분의 불투명성 해소 △장부가 기준 4582억원 상당의 비영업 자산(부동산) 매각 △신규 자사주 매입·소각과 5개년 주주환원책 수립 △주식 거래 활성화를 위한 액면분할 등을 요구했다.
한편 이번 영풍 소액주주들이 회사 측에 주주서한에 대한 답변을 요구한 기한은 오는 10일까지다.
