최태원 SK그룹 회장은 8일(현지 시각) 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 가전·IT 전시회 'CES 2025′에서 트럼프 2기 출범 이후 대미 투자 기조나 사업 변경 계획에 대해 "아직 트럼프 정부가 들어오지 않아서 무엇을 대처해야 할지 알 수 없고 취임 이후 정책 얘기가 나오면 말씀드릴 수 있다"고 말했다.
최 회장은 미·중 갈등 심화에도 중국 시장 투자를 포기하지 않다는 점을 분명히 한 것으로 풀이된다. 최 회장은 "중국 시장은 생산 관점에서 보냐, 시장 관점에서 보냐에 따라 다르다"며 "중국이 생산 거점 역할이 안 된다고 생각해 철수할 수는 있어도, 시장 관점에서 아직 크기 때문에 그 자체를 전부 포기했다고 생각하진 않는다"고 전했다.
이어 "어떤 이념 상황에 따라 포기나 올인을 결정지을 수는 없다"며 "상황에 따라 오히려 적극적으로 투자할 수도 있고, 투자한 걸 회수하거나 다른 데에 전략적으로 돌릴 수도 있지만 중국 시장 전체에서 '철수한다 또는 안 한다'로 보는 것은 좋지 않다"고 덧붙였다.
국내 양대 가전업체의 수장들도 생산지 조정 등의 대응 전략을 세워 놓고 있어 우려할 필요가 없다고 강조했다. 트럼프 1기 당시 미국이 삼성전자와 LG전자 등 수입 세탁기에 대해 세이프가드를 발동했을 때도 양사는 세탁기 현지 생산 공장 준공 일정을 앞당기는 등 오히려 시장 지배력을 강화했다는 평가를 받는다.
한종희 삼성전자 대표이사 부회장은 7일(현지시간) "삼성이 가장 잘하는 것이 글로벌 공급망이다. 부품 공급부터 제조에서 소비자에게 가는 루트가 잘 돼 있기 때문에 인공지능(AI) 기술을 접목하고 혁신시킨다면 큰 무리가 없지 않나 생각한다"고 말했다.
조주완 LG전자 대표이사 사장도 "트럼프 대통령이 부임하고 관세를 부과하면 생산지 조정, 생산지 간 스윙 생산이라고 해서 같은 모델을 여기저기서 생산하는 방식과 재고 전략의 변화 등 시나리오별 최적의 대응책(플레이북)을 다 준비해 놨다"고 전했다.
구자은 LS그룹 회장도 트럼프 2기 행정부 출범에 대해 크게 우려할 필요가 없다는 입장을 보였다. 구 회장은 "트럼프 정부든, 어느 정부든 우리가 잘 준비하면 된다"며 "LS일렉트릭이 지난해 미국 시장에서 많이 성장했고, LS전선도 앞으로 좋아질 것이다. 그룹 전체적으로 볼 때 미국 시장은 우리에게 좋은 상황이다"고 밝혔다. 박순원기자 ssun@dt.co.kr
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