美 대통령 취임식에 최초 행보
정책대응 본격화 평가도 나와
정책대응 본격화 평가도 나와
현대자동차가 미국 대통령 취임식에 처음으로 기부금을 냈다. 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과의 우호적 관계를 맺고자 하는 글로벌 완성차 업체들의 기부 행렬에 동참한 것으로 풀이된다.
미국 월스트리트저널(WSJ)은 현대차가 트럼프 당선인의 오는 20일(현지시간) 취임식에 100만달러(약 14억7000만원)를 소식통들을 인용해 11일 보도했다. WSJ에 따르면 현대차 관계자들은 지난해 11·5 대선 이후 트럼프 측 관계자들과 접촉해왔으며, 미국 내 자회사를 통해 취임식 기금에 기부금을 냈다. 작년 말 포드와 제너럴모터스(GM), 도요타 등 글로벌 완성차 업체들도 취임식에 각 100만달러씩 후원금을 지원한다고 밝힌 바 있다.
WSJ는 이에 대해 미국에 생산공장이 있더라도 외국산 부품을 많이 활용하는 자동차 회사들이 수입품에 최대 20%의 고율관계를 부과하겠다는 공약을 내걸은 트럼프 당선인 측과 우호적인 관계를 맺기 위한 노력의 하나라고 분석했다.
앞서 트럼프 당선인은 최대 20%의 보편 관세에 더해 멕시코와 캐나다산 제품에 25%의 관세를 부과하겠다고 위협하며, 이미 자신의 집권 1기에 체결한 미국·멕시코·캐나다 협정(USMCA)을 뒤집을 가능성까지 시사한 상태다.
리서치 업체인 워즈 인텔리전스에 따르면 지난해 미국에서 판매된 차량의 약 16%는 멕시코에서 생산됐고, 7%는 캐나다에서 수입됐다. 울프 리서치는 지난해 11월 멕시코와 캐나다에서 미국으로 수입되는 부품 규모가 연간 1000억달러(약 147조4000억원)에 달하며, 관세가 현실화하면 미국에서 판매되는 자동차 가격은 약 3000달러(약 440만원) 오를 것으로 예상했다.
현대차는 아울러 취임 전의 경우 트럼프 당선인의 자택인 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트에서, 취임 후에는 백악관에서 트럼프 당선인과의 회동을 추진하고 있다고 WSJ은 전했다. 회동이 성사될 경우 대표이사인 호세 무뇨스 사장에 정의선 현대차그룹 회장도 참석할 수 있도록 논의 중이라는 게 소식통들의 전언이다. 또 이들 소식통은 트럼프 당선인의 취임식에 무뇨스 사장과 장재훈 현대차 부회장 등 경영진이 참석할 수도 있다고 말했다. WSJ은 "현대차는 트럼프 고문들과 관계를 구축하기 위해 공격적 캠페인을 펼치고 있으며, 트럼프 측에 미국 일자리 창출과 미국 자동차 산업의 지원자가 되기 위해 노력하고 있다고 얘기하고 있다"고 했다.
현대차 대변인은 WSJ에 1백만 달러 기부를 확인하면서 "현대차는 미국 제조업을 지원하고, 공급망을 보호하며 혁신을 촉진하는 정책을 가진 새 행정부와 협력할 기회를 갖는 걸 환영한다"고 밝혔다.
한편 현대차그룹은 지난 2022년 조지아주 서배너에 자동차 생산공장인 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카'(HMGMA)를 착공했으며, 조만간 완공을 앞둔 것으로 알려졌다. 지난해 10월에는 이미 HMGMA에서 본격적으로 자동차 생산이 시작됐다는 조지아 현지 언론의 보도가 나오기도 했다.
장우진기자 jwj17@dt.co.kr
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