한·미·일, 북 핵미사일 위협 억제
국방부는 이날 "훈련은 최근 북한이 주장하는 극초음속 미사일 발사 등 고도화하는 북한의 핵·미사일 위협에 대한 한미일의 억제 및 대응능력을 향상시키기 위해 시행했다"고 밝혔다. 그러면서 "한미일 3국은 긴밀한 공조를 바탕으로 3자 훈련을 지속 확대해 나가는 가운데 북한의 위협을 억제하고 공동으로 대응할 수 있도록 협력을 강화해 나갈 것"이라고 강조했다.
B-1B는 미국의 3대 전략 폭격기로 최고 속도 마하 1.25(시속 1천530㎞)에 최대 1만2000㎞를 비행하는 초음속 전략폭격기다. 괌 미군기지에서 한반도까지 2시간이면 전개가 가능하다. 최대 57톤(t) 무장을 장착할 수 있어 B-2(22t)나 B-52(31t) 등 다른 미군 전략폭격기보다 무장량이 월등하다. 다만, 핵무기는 운용하지 않는다.
북한은 지난 6일 '신형 극초음속 중장거리 탄도미사일'을 발사했다면서 새로운 탄소섬유복합재료를 적용했고 비행 및 유도 조종 체계를 개선했다고 주장하는 등 한반도 긴장을 고조시키고 있다.
세종=송신용기자 ssysong@dt.co.kr
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