도널드 트럼프 2기 행정부 출범으로 미중 갈등 심화가 예상되는 가운데, 중국 의존도를 낮추고 우리 경제의 안정성과 회복력 강화를 위해서는 아세안(ASEAN) 시장을 적극 활용해야 한다는 주장이 나왔다.
한국무역협회 국제무역통상연구원이 23일 발간한 '아세안 빅3, 5억 시장을 활용하라' 보고서는 아세안이 가파른 경제성장과 중산층 증가로 매력적인 소비시장일뿐 아니라 저렴한 생산 비용, 풍부한 원자재, 정부의 적극적 산업 육성 정책 등에 따라 차세대 생산기지로서의 가치도 큰 것으로 분석했다.
하지만 최근 아세안 주요국 수입시장에서 우리나라의 점유율은 답보상태에 있거나 오히려 하락하고 있는 실정이다. 베트남에서는 중국에 이어 2대 수입국을 유지하고 있지만, 점유율은 2018년 20.1%에서 2022년 17.3%로 지속 하락했다.
이 외 인도네시아(수입시장 점유율 6위), 말레이시아(7위), 싱가포르(5위), 태국(7위) 등에서도 점유율이 떨어지거나 낮은 수준에서 머물고 있다.
아세안 시장 중에서도 가장 주목되는 곳은 연평균 5% 이상의 경제성장률과 아세안 전체 72%에 달하는 4억9000만명의 인구를 보유한 인도네시아, 베트남, 필리핀 등 3국이다. 보고서는 해당 시장에서 하락하고 있는 우리 기업의 점유율을 확대하기 위해 각 국가별 주요 경제발전 정책을 조사하고 우리 주력 수출 품목의 성장성·시장성, 정책적 육성 의지·잠재성을 고려해 단기 및 중･장기 진출 유망산업을 제시했다.
인도네시아는 프라보워 수비안토 신정부가 들어서며 3년 내 8% 경제성장률을 달성하겠다는 목표를 세웠다. 또 반도체, 신재생에너지, 누산타라 신수도 건설 등 우선 투자 분야 9개를 선정해 다양한 투자 촉진 정책을 시행할 예정이다. 보고서는 해당 시장에서 단기적으로는 반도체와 자동차, 장기적으로는 일반기계와 석유화학 등이 유망하다고 전망했다.
이어서 베트남은 '2025 산업 발전 전략과 2035 비전'을 세우고 자국 산업의 적극적인 글로벌 가치사슬 참여를 추구할 계획이다. 이를 위해 우선 육성 분야로 가공·제조, 전자·정보통신, 신재생에너지를 지정했다. 베트남에서는 단기적으로 무선통신기기와 차세대 반도체, 장기적으로는 선박과 전기차 등이 유망할 것이라고 내다봤다.
필리핀은 '전략적 우선 투자 계획'을 통해 정부의 중점 투자 산업군을 지정했다. 해당 산업군에 투자 시 세금 면제, 세액공제 강화, 법인소득세 특별세율 적용 등 인센티브 혜택도 제공하고 있다. 단기적으로는 석유제품과 첨단 신소재, 장기적으로는 반도체, 로봇, 에너지신산업 등이 유망한 것으로 나타났다.
송효규 무협 연구위원은 "트럼프 재집권으로 미중 갈등이 심화될 것으로 예상되고, 특히 중국 의존도가 높은 우리나라는 경제의 안정성과 회복성 강화를 위해 아세안과의 경제협력 강화가 절실하다"며 "아세안 국가들이 공통적으로 추진하고 있는 도시개발·산업인프라 구축, 디지털 전환, 교육·직업훈련 프로젝트에도 적극 참여해 신뢰 관계를 구축한다면 좋은 경제협력 파트너가 될 수 있을 것"이라고 밝혔다.
