갯벌 감소 등 서식지와 먹이터 줄어
멸종위기 야생생물 2급인 흑두루미는 몸길이가 약 100cm이다. 몸무게는 수컷은 3~5kg, 암컷은 3kg 정도로 우리나라를 찾는 두루미류 중에서는 작은 편에 속한다.
머리와 목의 흰 부분을 제외하고 몸 전체가 검은색이며, 눈 주변, 이마와 머리 꼭대기에는 깃털이 없고 붉은색 피부가 노출되어 있어 마치 두건을 쓴 것처럼 보인다.
흑두루미는 러시아 시베리아와 중국 북동부에서 번식하며, 우리나라, 중국 동부, 일본 등에서 겨울을 보낸다. 우리나라에서는 순천만의 갯벌과 논에서 큰 무리를 지어 월동하는 것이 관찰되며, 천수만, 철원 등 넓은 논이 있는 지역에서도 보인다.
개발 사업으로 인한 갯벌의 감소와 기존의 벼농사가 다른 작물로 전환됨에 따라 서식지와 먹이터가 줄어들고 있다.
이에 환경부는 점차 감소하는 흑두루미의 서식지와 먹이터 보전을 위해 생태계서비스지불제를 운영하고 있다.
생태계서비스지불제는 자연생태계가 제공하는 다양한 서비스에 대한 경제적 가치를 부여하고 이를 보전하는 행위에 대한 보상을 제공하는 방식으로 생태계 보전을 유도한다.
세계자연보전연맹(IUCN)에 따르면 전 세계적으로 약 6000~1만5000마리 정도의 흑두루미가 서식하는 것으로 추정한다. 이러한 이유로 세계자연보전연맹은 흑두루미를 취약 등급으로 지정했다. 환경부도 흑두루미를 2005년부터 멸종위기 야생생물 2급으로 분류해 보호하고 있다.
'야생생물 보호 및 관리에 관한 법률'에 따라 멸종위기 야생생물 2급을 허가 없이 포획·채취·훼손하거나 죽이는 경우 3년 이하의 징역 또는 300만 원 이상 3000만 원 이하의 벌금에 처할 수 있다.
세종=강승구기자 kang@dt.co.kr
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