2023년 기준 G2 기업수 60%, 투자액 59%
韓 기업 40개(8위), 투자액 425억유로(5위)
중국이 최근 10년 간 연구·개발(R&D) 투자를 11배 이상 늘리면서 부동의 1위 미국과 함께 세계 첨단기술 경쟁 투자 투 톱 체제를 굳힌 것으로 나타났다. 세계 R&D투자의 축이 미국과 중국으로 쏠리고 있는 만큼, 우리나라도 첨단기술 경쟁을 위한 대책마련이 시급하다는 진단이 나왔다.
대한상공회의소는 5일 EU 공동연구센터가 지난 12월에 발표한 '2024년 R&D 투자 스코어보드'(2023년도 회계정보 기준)의 2000대 기업 명단을 분석해 이 같이 발표했다.
2023년 기준 세계 R&D투자 상위 2000대 기업을 보면, 미국이 기업 수와 투자액 모두 1위를 유지했으나 2위를 기록한 중국의 성장세가 가장 눈에 띄었다. 2013년부터 10년간 2000대 기업에 포함된 중국기업 수는 405개 늘었고, 투자액은 11.5배 증가했다.
상위 10개국 중 10년간 기업수와 투자액이 계속 증가한 국가는 중국이 유일했다.
부동의 1위인 미국과 급성장한 중국으로의 쏠림 현상도 눈에 띄었다. R&D투자 상위 2000대 기업에 포함된 미국(681개)과 중국(524개)의 기업 수는 1205개로 전체의 60.3%를 차지했고, R&D투자액의 합은 7477억 유로로 59.5%에 달했다.
미국은 투자액 기준으로 2013년 1910억 유로로 전체의 36.1%였으나, 2023년에는 5319억 유로로 42.3%를 차지해 비중이 10년 전에 비해 더 높아졌다.
중국은 2013년에는 기업 수 119개로 4위, 투자액 188억 유로로 8위였으나, 2023년에는 기업 수 524개, 투자액 2158억 유로로 2위까지 올라섰다. 반면 일본, 독일, 영국 등의 기업 수는 감소했다.
우리나라의 기업 수도 2013년 54개에서 2023년 40개로 줄었지만, 순위는 10년 연속 8위를 유지했다. 투자액 기준으로는 2013년 193억 유로로 7위였으나, 2023년에는 425억 달러로 5위로 순위가 상승했다.
매출액 대비 R&D 투자액을 나타내는 R&D 집중도 역시 미국과 중국의 증가세가 두드러졌다. 미국은 2013년 5.1%에서 2023년 8.5%로 3.4%포인트(p) 늘었으며, 중국도 1.4%에서 3.9%로 2.5%p 늘었다. 우리나라의 경우 2.4%에서 4.0%로 1.6%p 늘었으며, 2000대 기업 전체로 보면 3.3%에서 5.1%로 1.8%p 증가한 것으로 나타났다.
박기순 성균관대 중국대학원 교수는 "중국은 미·중 간 기술패권 경쟁에서 이기기 위해 기초기술 R&D 강화, 반도체 대기금, 배터리 보조금 등 대규모 투자자금과 R&D 지원, 각종 세금감면 등 세제지원, AI(인공지능) 육성 위한 규제완화 등으로 기업들을 지원하고 있다"며 "우리도 반도체 지원법 등과 같은 입법 지원을 신속하게 진행해 기업들을 옭매고 있는 각종 규제를 완화하고, 정부도 미래 기술경쟁에서 살아남을 수 있도록 보다 적극적인 산업정책으로 전환할 필요가 있다"고 지적했다.
기술경쟁이 치열한 첨단산업 분야별로 R&D투자를 분석한 결과, 반도체 산업에선 엔비디아가 2013년 9.6억 유로에서 2023년 79억 유로로 8.2배 늘어 가장 빠르게 증가한 것으로 나타났다.
한국의 SK하이닉스가 6.7배, 미국의 AMD가 6.1배, 대만의 미디어텍이 5.1배 늘어나며 뒤를 이었다. 삼성전자의 R&D 투자액은 199억 유로로 반도체 기업 중 1위였으며, R&D 투자액은 10년간 약 2배 가량 증가한 것으로 나타났다. 이들 기업은 모두 AI와 밀접한 연관이 있다.
IT 소프트웨어·플랫폼 산업에선 미국의 메타(페이스북)가 10년 전 대비 32.4배 증가한 332억 유로로 증가율이 가장 높았다. 중국 1위 인터넷 기업인 텐센트가 15배, 이어 고객관리 프로그램을 제공하는 미국의 세일즈포스가 10.1배 증가해 뒤를 이었다. 네이버는 10년전에 비해 R&D 투자액이 약 2배 늘어난 것으로 나타났다.
자동차 산업에선 전기차 선두주자인 미국 테슬라의 R&D투자가 10년전에 비해 21.5배 증가한 것으로 나타났다. 이어 세계 전기차 점유율 1위인 중국의 BYD가 15.8배 증가했고, 인도의 타타 자동차가 2.9배 늘었다. 투자액 기준으로는 폭스바겐, 벤츠, GM 등 기존 완성차 업체들이 상위권을 차지했으며, 우리나라의 현대차는 10년간 R&D 투자가 2.7배 늘었다.
제약 산업에선 미국 길리어드 사이언스(3.4배), 애브비(3.1배), 브리스톨 마이어스(3.1배), 아스트라제네카(3배)의 투자액 증가속도가 높았으며, 특히 코로나19를 기점으로 R&D 투자가 크게 증가했다. 한국 기업 중에선 한미약품의 R&D 투자액이 가장 컸는데, 10년간 R&D 투자가 2배 늘었다.
김현수 대한상의 경제정책팀장은 "중국의 AI 스타트업 딥시크의 등장에서 보듯이 산업별 선도기술을 둘러싼 기업간 경쟁이 치열해지는 상황"이라며 "첨단 R&D 시설투자에 대한 세액공제 상향, 일반 R&D에 대한 공제율 상향 등 세제지원으로 연구개발을 촉진하고, 반도체특별법과 같은 지원으로 기업들이 R&D 투자에 적극 나설 수 있게 정부와 국회가 제도적인 환경을 만들 필요가 있다"고 말했다.김수연기자 newsnews@dt.co.kr
