8일 이 대표의 페이스북을 보면, 이 대표는 "김 전 지사의 복당을 환영한다. 그간 여러모로 수고가 많았다"면서 김 전 지사의 복당 소회글을 게재했다.
민주당은 앞서 7일 김 전 지사의 복당을 승인했다.
이 대표는 "더 나은 세상 함께 만들어 가자"면서 "김 전 지사의 당을 위한 애정, 국민과 나라를 위한 충정을 이해한다. 더 큰 민주당을 위해 저도 노력하겠다"고 했다.
김 전 지사는 전날 올린 페이스북 글에서 "복당됐다는 소식을 들었다. 감회가 새롭다"며 "처음부터 마지막까지 민주당의 한 사람으로 남겠다. 탄핵을 통한 내란세력 심판과 대선승리를 통한 정권교체를 위해 당원의 한 사람으로서 모든 노력을 다해 헌신하겠다"고 했다.
김 전 지사는 또 "저는 1994년 국회의원 보좌진으로 정치의 길에 들어서면서부터 늘 민주당과 함께 해 왔다. 공직 임용과 같은 불가피한 사유를 제외하고는 단 한 번도 제 스스로 탈당계를 제출하거나 당을 떠난 적이 없다"며 "지난 2021년 대법원 판결로 유죄가 확정되면서 자동 탈당된 바 있고, 그로 인해 당에 부담을 주었던 점에 대해서는 늘 송구하게 생각한다. 다시 한번 우리 당원과 지지자들께 심려를 끼쳐 죄송하다는 말씀 드린다"고 사과했다. 아울러 "저는 제 정치적 고향, 마음의 고향으로 돌아왔다. 눈이 소복이 내린 아침에 복당이 결정됐다는 소식을 들으니 어린 아이처럼 설레고 가슴이 뛴다"며 "새 마음으로 다시 시작하겠다. 저의 복당이 우리 당이 '더 큰 민주당'으로 가는 작은 계기가 되기를 바란다"고 했다.
김 전 지사는 윤석열 대통령의 탄핵이 인용될 경우 조기대선에 출마할 유력한 잠룡 중 한 명으로 분류되고 있다. 문재인 전 대통령의 최측근이라 '친문(친문재인계)'를 이끌 적자라는 평가를 받고 있다.
김 전 지사는 지난 2021년 '드루킹 댓글 조작' 사건으로 대법원에서 징역형이 확정되면서 자동적으로 민주당에서 탈당 처리됐으나 윤 대통령의 사면·복권으로 복귀하게 됐다.
김 전 지사는 지난달 29일 이 대표에게 노무현·문재인 전 대통령을 모욕·폄훼 발언한 것을 사과하고 반성해야 한다고 요구하며 대립각을 세우기도 했다. 김미경기자 the13ook@dt.co.kr
