국내 특수선(함정 건조) 시장의 양강 HD현대중공업과 한화오션이 앞으로 함정 수출사업에서 '원팀'을 구성해 협력하기로 했다.
방위사업청은 양사가 25일 과천 방위사업청 청사에서 '함정 수출사업 원팀 구성을 위한 양해각서(MOU)'를 체결했다고 밝혔다. 함정 수출사업 참여시 정부와 함정 업계가 원팀을 구성하고, 상대적 강점이 있는 분야인 HD현대중공업이 수상함 수출사업을, 한화오션이 잠수함 수출사업을 주관하며 상대 기업을 지원한다는 내용이 골자다.
각 함정업체의 강점을 살리면서 자원배분과 기술 공유를 통해 사업추진 효율성을 높이기 위한 방안으로, 향후 함정 수출사업 분야 협력을 넘어 공동개발 프로젝트 등 지속적인 협력도 기대하고 있다고 방사청은 설명했다.
방사청은 지난해 호주 신형 호위함 사업 탈락 원인으로 국내 업체들이 '코리아 원팀' 구성에 실패한 점이 작용했다는 지적이 제기면서 두 업체 간 협력 방안을 모색해왔다.
당시 한국형 차기 구축함(KDDX) 수주를 놓고 국내에서 과열 경쟁을 벌이던 HD현대중공업과 한화오션은 호주 호위함 사업에도 각각 뛰어들었는데, 국가별 단일팀 형태로 참가한 일본, 독일 업체들에 밀려 결국 고배를 마셨다.
방사청은 이번 MOU 체결 과정에서 두 기업 간의 원활한 소통을 촉진했고, 두 기업은 글로벌 함정시장 진출이라는 공동의 목표 아래 국익과 평화로운 글로벌 해양안보 구축에 기여하는 것을 최우선으로 고려했다고 밝혔다. 현재까지의 건조실적을 살펴보면 수상함은 HD현대중공업이 국내에서 가장 많은 102척을 건조했고, 잠수함은 한화오션이 국내 최다인 23척의 수주실적을 보유하고 있다.
이 같은 상황에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국 조선업과의 협력을 요청하면서 군함 수출 시장 잠재력은 더 커지는 모양새다. 여기에 미국 의회가 이달 초 한국 등 미국과 상호방위조약을 체결한 인도·태평양 지역 국가 조선소가 미군 해군 함정을 건조할 수 있도록 하는 법을 발의하면서 국내 조선업계에 기회가 될 것으로 기대된다.
이런 면에서 두 업체가 원팀을 이뤄 수주전에 나서게 된다면 다른 국가에 비해 압도적 경쟁력을 갖출 수 있다는 것이 업계의 해석이다.
석종건 방사청장은 "오늘 MOU 체결이 한국 방산업계가 동반 성장의 기틀을 마련하고 세계 무대에서 더욱 빛나기 위한 새로운 전환점이 되길 기대한다"며 "K-함정 수출, 더 나아가 글로벌 해양안보 구축을 위해 정부 차원에서도 아낌없이 원팀을 지원할 것"이라고 말했다.
방사청은 다만 이번 사업은 국내에서 양 사가 총력전을 펼치고 있는 총사업비 7조8000억원 규모의 한국형 차기 구축함(KDDX) 사업과는 별개라고 선을 그었다. 이는 선체와 이지스 체계를 모두 국내 기술로 건조하는 첫 국산 구축함 6척을 건조하는 사업으로, 개념설계는 한화오션이, 기본설계는 HD현대중공업이 각각 따냈다.
남은 단계는 '상세설계 및 선도함(1번함) 건조'와 '후속함 건조' 사업으로, 방사청은 이르면 오는 4월 방위사업추진위원회에서 상세설계 및 선도함 건조 업체를 선정할 예정이다.
방사청 관계자는 "이번 MOU는 함정 수출사업에 관한 것으로, KDDX 사업과는 관련이 없다"고 전했다. 임주희기자 ju2@dt.co.kr
HD현대중공업이 건조해 해군에 인도한 차세대 이지스 구축함(KDX-III Batch-II) 1번함 '정조대왕함'. HD현대중공업 제공
