95세인 해크먼과 그의 부인인 피아니스트 벳시 아라카와(65)는 지난 26일(현지시간) 뉴멕시코주 샌타페이의 자택에서 숨진 채 발견됐다.
28일 AP통신 등 현지 매체들에 따르면 샌타페이 카운티 보안관 애던 멘도사는 검시관의 초기 조사 결과, 해크먼의 심장박동 조정기가 지난 17일 작동을 멈춘 것으로 확인됐다고 이날 기자회견에서 밝혔다.
이는 그가 17일 사망했을 수 있음을 시사하는 것으로, 당일 사망한 것이 맞는다면 26일까지 9일간 시신이 방치된 셈이다.
당국의 수사 초기에는 사망 원인으로 일산화탄소 중독 가능성이 의심됐지만, 멘도사 보안관은 시신의 일산화탄소 독성 검사 결과가 음성으로 나와 일산화탄소 중독은 아닌 것으로 보인다고 말했다.
당국은 타살 가능성도 배제하지 않았지만 집에 강제로 침입했거나 물건을 뒤진 흔적은 발견하지 못했다. 시신에는 외상 흔적이 없었으며 유서도 발견되지 않았다. 현장에서는 부부가 기르던 반려견도 죽은 채로 있었다.
사인을 규명하는 최종 부검 결과는 아직 나오지 않았다.
해크먼은 1960년대부터 2000년대 초까지 40여년간 할리우드에서 배우로 활동하며 액션, 스릴러, 역사물, 코미디 등 장르를 가리지 않고 80여편의 영화에 출연했다. '프렌치 커넥션'(1971)으로 오스카 남우주연상, '용서받지 못한 자'(1992)로 오스카 남우조연상을 받았다.
폭스뉴스는 유명 배우들의 출연작 흥행 수입 등을 통해 보유 재산을 추산하는 웹사이트 '셀러브리티 넷 워스'(Celebrity Net Worth) 데이터를 인용해 해크먼이 40여년간 배우로 활동하며 벌어들인 재산이 8000만달러(약 1170억원)에 이를 것으로 추정된다고 전했다.
