SK하이닉스가 비주력인 CMOS 이미지센서(CIS) 사업에서 철수한다. 인공지능(AI) 메모리 분야로 역량을 모은다는 취지의 결정인 것으로 풀이된다.
6일 업계에 따르면 SK하이닉스는 CIS 사업 부문 구성원을 상대로 소통 행사를 열고 "글로벌 AI 중심 기업으로서의 입지를 굳건히 하기 위해 CIS 사업 부문이 지닌 역량을 AI 메모리 분야로 전환한다"고 밝혔다.
이어 "현재 회사는 AI 산업의 핵심 기업으로 거듭나기 위한 대전환기를 맞이했다"며 "CIS 사업 부문이 보유한 기술과 경험은 AI 메모리 경쟁력을 강화하는 데 꼭 필요한 만큼 전사의 역량을 한데 모으기 위해 이번 결정을 했다"고 설명했다.
SK하이닉스는 지난 2008년 CIS 개발업체 실리콘화일을 인수하며 이미지센서 시장에 진출했다. 2019년에는 일본에 CIS 연구개발(R&D) 센터를 개소하고, 같은해 이미지센서 브랜드 '블랙펄'을 출시했다.
이후 삼성전자 폴더블 스마트폰 시리즈 '갤럭시Z3'와 중국 스마트폰에 CIS를 납품하는 등 성과를 거뒀으나, 사업을 크게 확장시키지는 못했다. 스마트폰 시장 수요가 정체된 상황에서 중국 후발주자들의 추격 등이 작용한 것으로 풀이된다.
그간 SK하이닉스 안팎에서 수익성이 부진한 CIS 사업을 접거나 축소해야 한다는 의견은 꾸준히 제기돼왔다. SK하이닉스는 지난해 연말 조직 개편을 통해 CIS 개발 조직을 미래기술연구원으로 옮기고, 차선용 미래기술연구원장(CTO·최고기술책임자)이 CIS 개발 담당을 겸하도록 결정하기도 했다. SK하이닉스는 기존 CIS 사업 부문 소속 구성원이 새로운 조직으로 이동하는 데 있어 개인의 전문 역량을 충분히 발휘할 수 있도록 '원팀 마인드' 차원에서 적극 지원한다는 방침이다.곽노정 SK하이닉스 최고경영자(CEO)는 이날 구성원에게 CEO 레터를 보내 "우리는 함께 성장하는 '원팀'으로서 우리가 함께 쌓아온 역량과 경험을 바탕으로 더 큰 성장을 이뤄 나가길 기대한다"고 말했다.박순원기자 ssun@dt.co.kr
