헬스 기술 기업 필립스코리아는 12일 서울 중구 웨스틴 조선호텔에서 '세계 수면의 날'을 맞아 기자간담회를 열고 이같은 내용을 골자로 하는 대국민 수면 습관 및 수면무호흡증에 관한 인식 조사 결과를 발표했다.
이번 조사는 필립스코리아가 한국리서치에 의뢰해 전국 성인 남녀 2000명을 대상으로 실시됐다. 조사 결과 응답자의 대다수가 수면이 신체건강(86.5%)과 정신건강(84.6%)에 중요한 요소라고 답했다.
하지만 주중 평균 수면 시간은 6.4 시간에 불과한 것으로 나타났다. 수면에 만족하는 비율은 29.5%에 그쳤다. 또한 68.6%가 불면증(29.3%)이나 코골이(24.7%), 수면무호흡증(9.4%) 등의 증상으로 수면에 방해를 받고 있다고 답했다.
이날 자리에 참석한 김혜윤 국제성모병원 수면의학연구소장 교수는 "건강보험심사평가원에 따르면 국내 수면무호흡증 환자 수는 2018년 4만5067명에서 2023년 15만3802명으로 약 3배 증가했다"며 "잠을 제대로 못 자면 기억력과 집중력 저하, 스트레스 상승 등이 나타나고 특히 수면무호흡증은 우울증, 불안장애 등 정신 건강 관련 증상과도 연관성이 있다"고 경고했다.
이어 "코골이 증상자의 47.9%는 치료를 시도해본 적이 없고, 시도하는 경우에도 코세척과 같은 소극적 방법 위주였다"며 "하지만 코골이는 수면무호흡증 초기 증상으로 결코 가볍게 여겨서는 안 된다"고 지적했다.
김 교수는 "응답자 상당수가 수면무호흡증의 치료 필요성에 대해서는 인지하고 있었지만, 양압기 치료 요법에 대한 인지도와 이 요법이 치료에 효과적이라는 인식은 그에 비해 매우 낮은 수준이었다"며 "수면무호흡증은 생활 습관 개선과 같은 소극적 방법으로 근본적 해결이 어렵기 때문에 표준 치료법인 양압기 사용 등 적극적 방법을 고려해야 한다"고 강조했다.
이번 조사에 따르면 수면무호흡증 환자 대부분은 본인 스스로 알아차리거나 검진을 통해 발견하기보다 동거인 또는 배우자를 통해 초기 증상을 인지하는 것으로 나타났다. 또한 인지하게 되더라도 59.5%만이 병원을 방문한다고 답했다. 수면무호흡증 환자의 27.7%는 여전히 양압기에 대해 모른다고 응답했다.
박도현 필립스코리아 수면 및 호흡기 케어 사업부 대표는 "우리나라의 수면 무호흡증 성인 유병률은 약 15.8%로, 이 수치를 현재 대한민국 성인 인구수에 적용하면 국내에 약 690만명 이상의 잠재적 수면무호흡증 환자가 있을 것으로 추정된다. 그렇지만 양압기 사용률은 극히 미미한 수준에 그치고 있다"며 "앞으로 필립스는 의료 전문가 및 파트너사와의 다양한 협력을 추진해 수면무호흡증의 심각성과 올바른 치료법에 대한 인식을 높이고, 정확한 진단과 치료로 이어질 수 있도록 노력할 것"이라고 밝혔다.
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