16일(현지시간) 로이터통신과 CNN방송 보도에 따르면 페루 어부 막시모 나파 카스트로(61)는 지난해 12월 7일 페루의 남부 해안 마을 마르코나에서 고기잡이배를 몰고 바다로 나갔지만, 악천후로 인해 항로에서 이탈해 방향을 잃었다.
페루 해상 순찰대가 수색을 시작했지만 허사에 그쳤다. 95일간 태평양을 표류하던 그는 지난 11일 페루 북부 해안에서 약 1천94㎞ 떨어진 곳에서 에콰도르 어선에 의해 발견됐다.
발견 당시 탈수 증세가 심하고 위독한 상태였던 것으로 전해졌다.
나파 카스트로는 구조된 후 현지 언론과의 인터뷰에서 눈물을 흘리며 배에서 빗물을 모아 마시고 바퀴벌레와 새, 거북이를 잡아먹으며 버텼다고 말했다. 심지어 구조되기 직전 15일간은 아무것도 먹지 못한 것으로 전해졌다.
그는 표류 도중 가족을 생각하며 살기 위해 끝까지 힘을 냈다고 말했다. 그는 "어머니를 위해서라도 죽기 싫었다. 매일 어머니를 생각했다"라며 태어난 지 2개월 된 손녀가 있었는데 그 아이를 위해서도 버텼다"라고 회고했다.
귀환 후 나파 카스트로는 병원에서 검사받은 뒤 전날 퇴원한 것으로 전해졌다.
나파 카스트로가 실종되자 가족들은 그를 애타게 찾고 있었다. 그의 딸인 이네스 나파 토레스는 지난 3일 페이스북에 "매일 매일이 가족에게는 고통이다. 이런 일을 겪게 되리라고 생각하지 않았다"라며 "아버지를 찾을 때까지 희망을 잃지 않을 것"이라는 글을 남기기도 했다.
이네스는 아버지가 구조된 후 페이스북을 통해 "우리 아버지를 구해주셔서 감사합니다. 신의 축복이 함께 하기를"이라며 에콰도르 어부들에게 감사 인사를 전했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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