유럽내 반미감정 고조 등 영향
대중국 매출비중 작년 40% ↑
"韓, 최선단 HBM4 기술력 시급"
대중국 매출비중 작년 40% ↑
"韓, 최선단 HBM4 기술력 시급"
세계 최대 반도체 노광장비 기업 네덜란드 ASML이 트럼프 미국 행정부의 압박에도 불구하고, 중국 시장 투자를 확대하고 있다. 미 정부는 트럼프 정부 출범 후 중국 제재 강화를 요구 중이지만, 반도체 장비 시장 '슈퍼을'인 ASML은 상반된 행보를 보이고 있어 주목된다.
업계에서는 최근 미국과 유럽 간의 균열 조짐과 시장에서의 절대적인 지위, 매출 영향 등을 복합적으로 고려한 행보로 보고 있다. '절대 기술'이 있으면 미국의 관세 압박의 눈치를 보지 않아도 된다는 점도 시사하는 바가 크다.
16일 업계에 따르면 ASML은 최근 연례보고서를 통해 올해 중국 베이징에 있는 재활용 제조센터 규모를 확장해 유지·보수 기능을 강화할 계획임을 밝혔다. ASML은 전 세계 노광장비 시장을 독점 중인 기업으로, 이 회사의 장비 없이는 초미세 공정 반도체 제품을 만드는 것이 불가능하다.
미 정부는 과거에도 여러 제재를 통해 ASML의 최신 장비가 중국에 유입되는 것을 차단한 바 있다.
ASML의 이 같은 투자 결정은 미 정부가 중국향 반도체 장비 수출 통제를 압박한 직후 이뤄진 것이어서 더 주목된다. 블룸버그통신은 지난달 말 "트럼프 행정부 인사들이 네덜란드 당국자들과 만나 ASML의 중국 내 장비 유지보수 제한에 대해 논의했다"며 "미국은 ASML에 어플라이드머티어리얼즈·램리서치 등 자국 업체가 하는 만큼의 중국 제재를 요구하고 있다"고 보도한 바 있다.
익명을 요청한 한 반도체 전문가는 "미국과 유럽연합(EU)이 관세와 방위비 문제로 갈등을 겪으며 유럽 내 반미 감정이 고조됐고, 이런 점이 ASML의 중국 투자 확대로도 이어지고 있는 것 아닌지 의심된다"며 "ASML이 중국과 거래를 늘리면 이는 미국 테크 기업들에게 치명적인 영향으로 작용할 수 있다"고 말했다.
현재 ASML은 공식적으로 중국에 범용 반도체 제조용 장비만 공급하고 있다. 미 정부가 지난 2022년 10월 대중국 수출 통제 조치를 단행한 영향이다. 이 조치로 첨단 반도체 장비를 중국 반도체 생산기업에 판매하는 것이 금지됐다.
이에 ASML의 대중국 매출 비중은 2022년 1분기 35%에 육박하다가 4분기 10% 수준으로 떨어지기도 했다.
하지만 ASML의 대중국 매출 비중은 지난해 다시 40%를 넘어섰다. ASML의 지난해 연례보고서에 따르면 ASML의 연간 순매출액은 283억유로(약45조원)이다. 이 가운데 중국에서 102억유로(16조1000억원)를 벌어들였다.
ASML이 중국 매출 대부분을 공개 수출 보고서에서 제외하고 있는 점을 감안하면, 수출 규모는 알려진 것보다 더 클 가능성도 거론된다.
업계 관계자는 "ASML이 미 정부 압박에서도 수익을 위해 중국 현지 투자를 늘릴 수 있는 배경은 대체 불가한 기술력이 있기 때문"이라며 "미 정부가 ASML 제재에 나설 경우 그 피해는 고스란히 미 빅테크 기업으로 전가된다"고 말했다.
그러면서 "국내 반도체업계도 현재 맞닥들인 '민감국가' 지정 압박에 이겨내기 위해선 최선단 HBM4(6세대) 제품에서 대체 불가한 기술력을 보일 수 있어야 한다"고 전했다.
박순원기자 ssun@dt.co.kr
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