테슬라, 모델Y 저가형 개발 방침
도요타·현대차그룹, 보급형 이어
렉서스·제네시스로 고급화 전략
도요타·현대차그룹, 보급형 이어
렉서스·제네시스로 고급화 전략
현지 업체의 성장으로 중국에서의 점유율이 후퇴한 글로벌 완성차 업체들이 다시 도약을 준비하고 있다. 중국 완성차 시장은 현재 애국 소비에 힘입은 현지 전기차 업체들의 가파른 성장과 공급 과잉으로 인해 경쟁이 과열되고 있다.
하지만 세계 최대 시장인 중국을 포기할 수 없는 완성차 업체들은 이들과 겨루기 위해 현지 맞춤 보급형 전기차를 선보이거나, 고급화 마케팅으로 브랜드의 가치를 올려 구매를 유도한다는 전략이다.
17일 중국승용차협회(CPCA)에 따르면 지난달 중국 승용차 소매판매량은 전년 동월 대비 26% 증가한 138만6000대를 기록했다. 그 중 현지 브랜드의 판매량은 51% 급증한 91만대로, 작년보다 10.6%포인트(p) 상승한 시장점유율 65.6%를 달성했다.
반면 수입차 브랜드의 합작회사는 힘을 쓰지 못하고 있다. 이들의 지난 2월 판매량은 33만대로 지난해 같은 기간보다 2% 감소했다.
일찍이 전기차를 개발하며 높은 판매고를 울리던 테슬라도 중국에서 부진을 면치 못하고 있다. 테슬라는 지난 2월에 작년보다 절반 가까이 급감한 3만688대를 판매에 그쳤다. 상하이 외곽의 테슬라 공장이 일부 생산 라인을 개조했기 때문도 있으나 업계에서는 전기차 시장의 경쟁 과열 영향이 크다고 보고 있다.
중국 BYD는 전기차와 플러그인 하이브리드차를 합쳐 지난달 31만8000대를 판매하며 작년보다 161% 늘었다. 게다가 지난해 SU7을 론칭하며 전기차 시장에 발을 디딘 샤오미가 연내 YU7을 출시하면 테슬라의 베스트셀링카인 모델 Y의 강력한 경쟁자가 될 것으로 시장은 전망하고 있다.
이에 테슬라는 중국 현지에서 모델 Y의 저가 버전을 개발해 가격 경쟁력을 가줘 판매량을 회복하겠다는 방침이다.
도요타도 보급형 전기차 출시로 가격 경쟁력을 높이는 데 힘쓰고 있다. 중국 합작사 GAC 도요타는 죄근 중국에서 BYD의 아토 3와 비슷한 차급의 전기차 'bZ3X'를 1만5000달러(약 2200만원)에 출시했다.
도요타는 고급 브랜드인 렉서스의 중국 현지 생산을 통해 판매량 확대도 계획 중이다. 도요타는 지난 1월 렉서스의 전기차와 배터리를 개발·생산하기 위한 자회사를 상하이에 설립할 예정이라고 밝힌 바 있다.
현대자동차그룹도 도요타와 유사하게 보급형 전기차 출시와 고급 전기차 론칭 등 투 트랙 전략을 강화한다. 앞서 기아가 먼저 중국 맞춤 보급형 전기차 EV5를 선보인 데 이어 현대차도 올해 중국 시장을 겨냥한 신형 전기차를 출시할 예정이다. 현대차의 고급 브랜드 제네시스도 향후 3~5년 내 중국에서 현지 생산 전기차 모델 출시를 검토할 것으로 알려졌다.
렉서스와 제네시스가 모두 전기차 시장을 공략하는 것은 중국 시장이 전기차 위주로 재편되고 있기 때문이다. 중국 고급차 시장은 지난달 15만대 규모로 전년 동기 대비 8% 감소했다. 고급차의 대부분이 내연기관차로 출시되고 있기에 전기차 선호도가 늘면서 자연스럽게 시장 규모가 줄어들고 있는 것으로 분석된다.
업계 전문가는 "중국은 소비자들이 신기술을 받아들이는 것에 유연하기 때문에 비교적 보수적인 고급차 시장에서도 전기차 전환이 빠르게 일어나고 있는 것으로 보인다"며 "현지 업체들의 자율주행, 소프트웨어 중심 차량(SDV), 인공지능(AI) 등 기술 수준이 높아진 만큼 이에 걸맞은 성능을 갖춘 신차를 선보이지 않으면 도태될 것"이라고 말했다.
임주희기자 ju2@dt.co.kr
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