19일(현지시간) 연준은 이틀간의 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 마무리하면서 기준금리를 기존 4.25~4.50%로 유지한다고 밝혔다.
연준은 지난 1월 29일 올해 처음이자 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 처음 열렸던 FOMC에 이어 2회 연속으로 금리를 동결했다.
경기 침체 우려가 제기됐지만 인플레이션 완화 추이가 둔화한데다 트럼프 대통령의 '관세 전쟁'으로 경제의 불확실성이 커지고 있는 상황 등을 감안한 결정으로 보인다.
연준의 이번 금리 동결로 한국(2.75%)과 미국 간 금리차는 상단 기준 1.75% 포인트(p)로 유지됐다.
분기 말마다 공개하는 경제전망예측(SEP)에서 연준은 올해말 기준금리(중간값)를 3.9%로 예측함으로써 연말까지 0.25%p씩 2차례 금리 인하가 있을 것임을 시사했다. 이는 작년 12월의 예측치를 유지한 것이다.
CNBC는 "금리가 장기적으로 3% 수준에 안착하기 전에 2026년 두 번, 2027년 한 번 더 인하될 것"이라고 전망했다.
연준은 올해 미국의 국내총생산(GDP) 성장률 전망치(이하 중간값)를 작년 12월의 2.1%에서 1.7%로 하향조정하기도 했다.
연말 개인소비지출(PCE) 물가 상승률 예상치는 2.7%(종전 2.5%)로, 연말 '근원 PCE 물가 상승률'(변동성이 큰 식료품과 에너지 품목을 제외한 물가 상승률) 예상치는 2.8%(종전 2.5%)로 각각 올렸다. 연말 실업률 예측치는 종전 4.3%에서 4.4%로 소폭 상향했다.
FOMC는 이날 성명을 통해 "실업률은 최근 몇 달 동안 낮은 수준으로 안정화했으며 노동 시장 상황은 여전히 견고하며 인플레이션은 다소 상승한 상태"라며 "위원회는 장기적으로 최대 고용과 2%의 인플레이션을 달성하기 위해 노력하고 있다. 경제 전망에 대한 불확실성이 증가했다"고 진단했다.
트럼프 행정부 출범 이후 대대적으로 전개중인 '관세전쟁'에 따른 경기침체 우려 등을 감안한 언급으로 풀이된다.
주형연기자 jhy@dt.co.kr
[ 저작권자 ⓒ디지털타임스, 무단 전재 및 재배포 금지 ]
