"尹, 당에 부담되길 원하지 않아…시간주는게 예의"
윤 의원은 이날 국회에서 취재진에게 "사실 대통령 주변에 신당 창당하려는 사람이 많다. 그러나 대통령은 그런 말씀을 배격한다"고 말했다.
윤 의원은 "지난 4일 헌법재판소의 윤 전 대통령 파면 선고 당일과 지난 6일 등 여러 차례 윤 전 대통령과 만났다"면서 "윤 전 대통령이 파면 결정을 의연하게 받아들이고 있다"고 전했다.
그는 탈당 조치 등을 통해 윤 전 대통령과 '거리두기'를 해야 한다는 당 일각의 주장에 대해선 "우리는 전직 대통령의 자산과 부채를 같이 짊어지고 갈 수밖에 없다"며 윤 전 대통령의 결정을 기다려야 한다고 주장했다.
이어 "그분(윤 전 대통령)이 당에 부담되는 것을 원하겠나. 아니다"라며 "절연보다 무서운 건 분열"이라고 강조했다.
윤 의원은 "(윤 전 대통령에게) 이 문제를 스스로 해결할 수 있게끔 시간을 드리면 다 알아서 할 것"이라며 "적어도 그게 우리가 모셨던 대통령에 대한 기본적 예의고 도리"라고 말했다.
한편, 윤 전 대통령 탄핵에 반대했던 국민의힘 의원들 사이에선 대선 승리를 위해 윤 전 대통령과 거리를 둬야 한다는 목소리가 나오고 있다. 이미 조기 대선 국면에 들어선 마당에 선거 전략상 '손절'이 필요하다는 취지에서다.
윤 전 대통령 탄핵 기각·각하를 외쳤던 대구·경북(TK) 의원들은 전날 국회에서 열린 비상의원총회에서 "대선 승리를 위해서 이제는 윤 전 대통령과 거리를 둘 필요가 있다"는 취지의 추장을 폈다. 한 참석자는 "더불어민주당이 윤 전 대통령과 이재명 대표를 한데 묶어서 싸우는 구도를 부각하고 있다"며 "마음은 아프지만 우리 당이 이재명 대표와 싸우기 위해 이젠 윤 전 대통령과 거리를 둬야 한다는 전략 차원"이라고 말했다.
또 다른 참석자도 "지금 당의 이미지로는 중도 확장성에 한계가 있다. 새롭게 거듭나는 모습으로 가야지만 그나마 해볼 만한 선거가 아니겠느냐"고 말했다.
최다선인 조경태 의원(6선)은 중진회의를 마친 뒤 "대통령과의 관계를 빨리 절연해야만 대선에서 승리할 수 있다"면서 "(윤 전 대통령이) 당헌을 위반했기 때문에 당연히 징계를 해야 한다. 특히 법률을 위반하면 제명이나 출당을 하게 돼 있다"고 주장했다.
이날 의총에선 강민국·윤상현 등 일부 친윤석열계 의원들이 지도부 교체를 주장했으나 별다른 호응이 없었던 것으로 전해졌다. 대부분 의원들은 "대선 국면을 앞두고 지도부를 교체하는 건 혼란만 더 키울 수 있다"며 지도부 사퇴에 반대했다. 서지영 원내대변인은 "현 지도부에서 앞으로 남은 대선 일정까지 최선을 다해달라는 의미로 재신임을 박수로 추인했다"고 밝혔다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr
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