AP 통신에 따르면 소방당국은 이날 오후 3시17분 사고 신고를 접수한 뒤 현장에서 구조 작업을 펼쳤다.
소셜미디어에 올라온 영상에는 사고 헬기가 물에 거의 잠긴 채 거꾸로 떠 있는 모습과, 여러 대의 구조 보트가 이를 둘러싸고 있는 모습이 담겨 있다. 하지만 헬기에 탑승한 6명은 모두 사망했다고 한 당국자가 밝힌 것으로 통신은 전했다.
탑승자는 조종사 1명과 성인 3명, 어린이 3명이다. 조종사를 제외한 5명은 스페인에서 온 가족 관광객이라고 ABC 방송이 소식통을 인용해 보도했다.
사고 목격자들은 "헬기가 45도 각도로 물 속으로 추락했다", "프로펠러가 떨어져 나가고 헬기는 두 동강이 났다" 등으로 ABC에 목격담을 전했다.
뉴욕 맨해튼 상공은 개인 취미용, 상업용, 관광용 등 비행기와 헬기로 가득하다는 게 AP 통신의 설명이다.
앞서 2009년에는 허드슨강 상공에서 비행기와 관광용 헬기가 충돌해 9명이 숨졌고, 2018년에는 이스트강에 전세 헬기 1대가 추락해 승객 5명이 사망했다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr
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