유력 후보 경선 불참 제3지대 구축 전망
국민의힘 경선은 예선전으로 전락
민주당 내 비명계 경선 불참 후 행보 주목
새미래민주 이낙연 전 총리 정중동 행보
6·3 대선 정국을 앞두고 제3지대 빅텐트(초당파 연합)가 펼쳐질 가능성이 커지고 있다. 한덕수 대통령 권한대행 겸 국무총리의 차출론과 맞물려 국민의힘과 더불어민주당 양측에서 경선 규칙을 둘러싼 잡음이 터져 나오고 있기 때문이다. 이에 국민의힘 경선은 예선전 수준으로 전락했다는 평가다.
국민의힘 선거관리위원회는 14일부터 이틀간 대선 경선 예비 후보 등록 신청을 받는다. 이를 시작으로 국민의힘은 본격적인 대선 준비에 돌입했다. 현재까지 경선 참여를 공식화한 국민의힘 대선주자는 김문수 전 고용노동부 장관, 홍준표 전 대구시장, 한동훈 전 대표, 나경원·안철수 의원, 이철우 경북도지사, 유정복 인천시장 등이다.
당초 보수 진영 유력 대권 후보로 꼽혔던 오세훈 서울시장은 불출마를 선언했고 유승민 전 의원은 경선에 불참하겠다고 밝혔다. 중도 확장성에 강점을 갖고 있던 오 시장과 유 전 의원이 나란히 국민의힘 대선 레이스에서 이탈하면서 보수 빅텐트가 꾸려질 수 있다는 기대감이 나온다.
경선에 뛰어드는 국민의힘 예비 후보 대다수가 '반탄(탄핵 반대)파'로 분류되는 만큼 중도·무당층이 승패의 키를 쥐고 있는 본선에서 경쟁력에 물음표가 남는 탓이다. 마찬가지로 당 일각에서 '한덕수 차출론'에 무게가 실리는 배경도 본선 경쟁력을 염두에 둔 영향으로 볼 수 있다.
이미 유 전 의원은 전날 경선에만 불참하겠다고 분명히 하면서 무소속 또는 제3지대 등 다양한 가능성은 열어뒀다. 이에 더해 김 전 장관, 홍 전 시장, 나 의원 등도 반명연대를 충분히 검토할 수 있다는 입장이다.
김 전 장관 측 캠프 관계자는 본지와 통화에서 "일단 당내 경선에 치열하게 참여한 뒤 후보로 최종 선출이 되면 빅텐트로 전부 다 포용하겠다는, 반명 연대를 이끌겠다는 계획"이라고 말했다. 홍 전 시장은 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "시일이 짧아서 그런(제3지대 빅텐트 안에서 경쟁하는) 과정을 거치기는 어렵겠지만 반명 전선의 빅텐트는 만들어질 수 있을 것으로 본다"며 "우리 당에서 선출된 후보가 빅텐트를 만드는 데 중심이 될 것으로 보고 있고 그렇게 되면 이재명 민주당 후보에게 정권이 넘어가지는 않을 것"이라고 강조했다. 나 의원 역시 이날 YTN 라디오 '뉴스파이팅'에서 이준석 개혁신당 의원 등을 포함한 반명 빅텐트 가능성에 "반명계와도 이야기를 나눠야 하지 않을까 생각한다"며 "정말 다양한 고민을 해야 할 때"라고 했다.
윤상현 의원의 경우 이날 대선 불출마를 선언하며 "제 역할은 범죄자에게 국가의 운명을 맡기는 것을 막고 제도권 내외, 검은 카르텔 세력에 맞서 대한민국을 바로 세우는 일"이라면서 "그 길이 외롭더라도 반명연대의 물꼬를 트는 고난한 길일지라도 묵묵히 견디며 나아가겠다"고 했다.
윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr
한덕수 대통령 권한대행 겸 국무총리가 14일 서울 공관에서 열린 경제안보전략 TF 회의에 입장하고 있다. [연합뉴스]
