프랑스의 정부출연연구기관인 국립과학연구센터(CNRS)는 연구부서의 90% 이상이 대학 등과 공동연구실(UMR)을 설치· 운영하며 학연 간 개방적인 연구·인력교류 및 협력을 활발하게 진행하고 있다. 독일의 프라운호퍼연구소 역시 대부분의 연구소장이 대학교수를 겸직하며 학연 간 다양한 R&D 공동 수행과 인력교류 프로그램을 통해 우수한 과학기술 인재 배출에 앞장서고 있다.우리나라도 대학과 출연연 간 닫혀 있던 인적·물적 칸막이를 허물고 세계적 수준의 연구·교육 역량 확보에 시동을 걸었다.
국가 R&D 활동의 두 축인 대학과 출연연이 우수한 R&D 성과와 우수 연구인재 양성을 위한 공공 R&D 혁신 역량을 한층 강화하겠다는 구상이다.
과학기술정보통신부와 교육부는 15일 경북대에서 '대학-출연연 협력 강화를 위한 현장간담회'를 열었다고 밝혔다. 이날 간담회는 지난달 제4차 인재양성전략회의에서 발표된 '대학-출연연 벽허물기 추진전략'의 차질 없는 이행을 위한 현장 의견 수렴을 위해 마련됐다.
우리나라 학연은 우수 인력 교류와 연구시설 공동활용 체계가 부족하고, R&D 과제 단위의 단기적 협력 위주로 이뤄져 다른 주체들보다 협력에 소극적이었다. 이로 인해 최근 3년 간 학연 협력연구 실적은 지속적으로 감소세를 보였다. 연구자들은 이런 학연 협력 부족의 이유로 기관별 인식차이, 협력체계 미흡 등을 꼽았다.
두 부처는 올해부터 '학연 인력교류지원 시범사업'을 새로 시작한다. 이 사업은 대학 교원 또는 연구팀이 출연연으로 이동해 수행하는 R&D 주제 발굴, 아이디어 도출, 공동연구 등 교류활동을 지원하는 것으로, 올해 5억원의 예산을 투입해 최대 32명을 선정, 지원한다.
대학과 출연연이 공동연구과제 없이도 자유롭게 교류할 수 있도록 지원해 초기 협력 부담을 대폭 완화하겠다는 게 이 사업의 도입 취지라고 과기정통부는 설명했다.
두 부처는 '학연 협력 추진 협의체'를 구성해 학연 협력방안을 지속 모색하기로 했고, 대학-출연연 벽허물기 추진전략 후속조치로 '학연 인력교류안내서'를 공동 발간했다. 이 안내서는 학연 인력교류 방법, 절차, 처우·보상, 성과관리, 평가 관련 우수 사례와 기관 간 표준협약서 등 참고서식을 담고 있다.
간담회 후에는 디지털 나노헬스케어 분야 '경북대-한국전자통신연구원(ETRI) 공동연구실' 현판식이 진행됐다. 두 기관은 연구실당 5명 내외 출연연 연구원, 대학 교원, 포닥, 석박사 과정생 등으로 구성된 공동연구실을 설치해 공동연구를 수행하고, 각기 보유한 연구시설 및 장비 등 인프라를 공동 활용한다. 또한 공동 연구개발 성과물의 사업화를 위해 기술출자 및 각 기관 기술지주회사의 현금출자에 기반한 공동연구소기업 설립도 추진한다. 하반기에는 학연교수·학연연구생 제도를 도입해 ETRI 연구원이 경북대에서 강의 및 논문지도를 하고, 경북대 학생은 ETRI에서 연구과제 및 실험실습 등에 참여하게 된다.오석환 교육부 차관은 "학연 간 칸막이로 작용해 온 규제는 확실히 풀어 자유롭게 교류할 수 있는 기반을 마련하고, 빈번한 교류를 통해 공동연구부터 인재양성, 기술사업화까지 이어지는 지속 가능한 협력 체계가 구축될 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.이창윤 과기정통부 1차관은 "12대 국가전략기술에 대한 학연의 강력한 협력거점을 통해 기초 원천 연구부터 기술사업화까지 단절 없는 전주기 협업을 강화하기 위한 지원방안을 강구 중"이라며 "교육부 및 관계부처와의 협의를 통해 신규사업 등을 통한 본격 추진이 이루어질 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.이준기기자 bongchu@dt.co.kr
과기정통부와 교육부는 15일 경북대에서 '대학-출연연 협력 강화를 위한 현장 간담회'를 개최했다. 과기정통부 제공
