89.77% 득표율, 역대 정치인 중 최다 득표
정권교체 여망 담은 압도적 지지로 승리
2022년 0.73%포인트차 석패 딛고 재도전
2017년 문재인 대통령 당선 때와 비슷
이재명 더불어민주당 대선 후보가 당 경선에서 예상대로의 압도적인 승리를 거뒀다. 민주당과 이재명 후보는 예상대로 결선투표 없이 바로 본선 체제에 안착해 경선을 끝내고 올라올 국민의힘 후보를 기다리게 됐다. 세 번째로 대선에 도전하는 이재명 후보가 이번 대선에서 어떤 전략을 펴게 될 지 이목이 집중된다.
이재명 후보는 전국 순회경선 모두 압도적인 득표율을 보이며 '어대명(어차피 대선후보는 이재명)'을 넘어 '구대명(90% 득표율로 대선후보는 이재명)'으로 대권 후보로 자리매김했다.
이번 경선에서 이 후보의 득표율은 89.77%다. 압도적 당권을 가졌던 김대중 전 대통령이 1997년 15대 대선 새정치국민회의(민주당 전신) 경선에서 기록한 78.04%나 박근혜 전 대통령이 2012년 18대 대선 한나라당 경선에서 기록한 83.97%를 모두 앞선 수치다. 뿐만 아니라 지난 대선에서 민주당 경선 당시 본인의 득표율(57.29%)이나 지난해 전당대회에서 당대표로 당선될 때의 득표율(85.4%)보다도 높다.
이 후보의 압도적인 경선 승리는 윤석열 전 대통령의 탄핵과 함께 '압도적인 정권 교체'를 바라는 민주당 지지층의 목소리가 현실화된 것으로 해석된다. 반면 일방적인 독주에 따른 견제 심리 역시 이 후보가 감당해야 할 숙제가 됐다.
이번 대선은 이 후보의 세 번째 대선 도전이다. 지난 19대대선에서는 민주당 경선에서 21.2%의 득표에 그쳐 문재인 당시 후보와 안희정 후보에 밀렸으며, 20대 대선에서는 경선에서 이낙연 후보를 제치고 민주당 후보가 됐으나 윤석열 당시 국민의힘 후보와의 대결에서 고작 0.73%포인트(24만7077표) 차이로 석패했다. 이 후보는 세 차례의 대선 출마에서 꾸준히 지지자를 늘리며 어느덧 가장 가능성이 높은 대선 주자가 됐다.
그러나 이 후보의 경선 승리가 초반부터 이미 확실화되며 당 외부의 주목을 받지 못해 '컨벤션 효과'가 크지 않은 점은 과제로 남아 있다. 윤 전 대통령 탄핵으로 양극으로 갈라진 가운데 중도층을 얼마나 끌어올 수 있는지가 본선에서 가장 중요한 과제가 됐기 때문이다.
이 후보의 대선 행보는 문재인 전 대통령과 닮아 있다. 문재인 전 대통령은 18대 대선에서 박근혜 전 대통령에게 석패했지만 이후 박 전 대통령이 탄핵당하면서 조기 대선 국면에서 당내의 과반에 달하는 압도적인 지지와 홍준표(자유한국당)·안철수(국민의당)·유승민(바른정당) 등 보수 진영 후보의 분열로 19대 대선에서 41.08%의 득표율로 당선됐다.
이회창 한나라당 후보는 두 번의 대선에서 모두 가장 유력한 후보로 손꼽혔으나 결국 분열과 단일화로 상대 후보에게 아쉽게 승리를 넘긴 사례로 손꼽힌다. 1997년 15대 대선에서는 이인제 후보와 분열하며 김대중 전 대통령의 승리로 이어졌고, 16대 대선에서는 정몽준 후보와 분열하며 정 후보와 노무현 전 대통령의 극적인 단일화와 승리를 눈앞에서 지켜봐야만 했다.
이 후보 역시 이미 대중적으로 '가장 강력한 대선 후보'로의 입지가 확실해진 만큼 그를 상대하는 다른 후보들의 극적 단일화가 예고돼 있다. 이미 상대당인 국민의힘은 경선 과정에서 오세훈 서울시장 등 경선에 출마하지 않은 당내 인사는 물론 한덕수 대통령 권한대행 등 '대망론'이 나오는 원외 인사를 언급하며 '빅텐트론'을 띄우는 모양새다. 보수·중도 통합을 내세울 경쟁자에 대응해 이 후보 역시 '확장'을 위한 카드가 필요하다는 분석이 나온다.
대선이 본격화되면 이 후보를 둘러싼 '사법리스크' 공격 역시 거세질 것으로 예상된다. 특히 이 후보의 피선거권과 직접적인 관련이 있는 공직선거법 위반 사건은 최근 대법원이 전원합의체에 회부하고 두 차례 심리에 나서는 등 속도를 내고 있다.
이 후보가 진행 중인 또다른 재판인 대장동·위례·백현동·성남FC 사건과 위중교사 혐의 사건 역시 대선 일정 기간에도 공판이 지속될 예정이다. 이 후보가 대선 일정을 소화하며 주마다 최소 한 번씩은 재판에 출석해야 하는 상황이다. 전혜인기자 hye@dt.co.kr
이재명 더불어민주당 대선 경선 후보가 27일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 '제21대 대통령선거 후보자 선출을 위한 수도권·강원·제주 경선 및 최종 후보자 선출 대회'에서 정견 발표를 하고 있다. [공동취재=연합뉴스]
