적극 투자로 장기적인 리그 구조 구축...지속 가능 생태계 인정받아
문체부는 매년 한국이스포츠협회를 통해 '전략', '시범', '일반', '전문' 등 4가지로 분류해 이스포츠 종목을 선정하고 있다. 전문 종목은 종목사의 적극적인 투자를 통해 직업 선수가 활동할 수 있는 장기적인 리그 구조가 구축돼 지속 가능한 생태계를 갖춘 인정된 종목을 의미한다.
종목 선정 결과 공고에 따르면 현재 전문 종목으로 등록된 게임은 이터널 리턴을 포함해 리그 오브 레전드, 배틀그라운드, 배틀그라운드 모바일, FC 온라인, 발로란트 총 6개 게임이다. 이번 이스포츠 종목 선정 유지 기간은 공고일로부터 내년 종목 선정 결과 공고일까지이다.
'이터널 리턴'은 3인씩 8팀, 총 24명이 참여하는 배틀로얄 게임으로 마지막 한 팀만 승리할 수 있다는 긴장감과 교전이 쉴 새 없이 벌어지는 빠른 게임 템포 등을 강점으로 한다. 매 대회마다 수많은 팬들이 경기를 보기 위해 현장을 방문하고 있다. 지난해 12월 대전이스포츠경기장에서 열린 대회에서는 3일간 7000명이 넘는 관중이 몰렸다.
님블뉴런은 팬, 선수, 팀, 게임사가 함께 키워나가는 이터널 리턴 이스포츠 문화 정착을 위해 다양한 도전을 하고 있다. 그 일환으로 추진했던 '2024 내셔널 리그'는 이터널 리턴 최초의 지역 리그를 표방하며 성황리에 종료됐으며 각 지역을 기반으로 구성된 이스포츠 팀도 운영되고 있다.
김승후 님블뉴런 대표는 "2년 만의 전문 종목 승격은 이터널 리턴 이스포츠의 빠른 성장세를 보여주는 대목"이라며 "지난 해 성공적으로 끝마친 내셔널리그처럼 다양한 지역에서 이스포츠 문화가 자리잡을 수 있도록 꾸준히 힘쓸 것"이라고 말했다. 김영욱기자 wook95@dt.co.kr
[ 저작권자 ⓒ디지털타임스, 무단 전재 및 재배포 금지 ]
