한국 토종 온라인동영상서비스(OTT)가 글로벌 진출을 꾀하고 있지만 현실적인 성공 가능성이 낮다는 지적이 제기됐다.
현 시점에서는 글로벌 도전보다 국내 경쟁력 강화가 우선돼야 한다는 게 전문가들의 판단이다. 지지부진한 티빙과 웨이브의 합병이 시급하다는 뜻으로 해석된다.
29일 서울 그랜드센트럴에서 한국방송학회 주최로 열린 '한국 미디어 콘텐츠 산업, 글로벌 전환의 가능성' 세미나에서 조영신 박사(퓨처랩)는 "글로벌 시장 진출은 매력적이지만, 지금 시점에서는 현실적으로 강력한 로컬 OTT 구축이 선결 과제"라고 주장했다.
조 박사는 국내 OTT 산업의 15년 역사를 되짚으며 "한국은 IPTV·케이블TV 중심 구조에서 OTT로 전환하는 과정에서도 콘텐츠 유통 주도권을 잡지 못했다"면서 합종연횡 끝에 탄생한 티빙, 웨이브조차 과도한 투자 손실로 인해 안정적 운영이 어려운 상태라고 분석했다.
조 박사는 특히 "한국 콘텐츠의 글로벌 인기가 과장돼 있다"며 냉정한 데이터를 제시했다. 플릭스패트롤 기준, 북미와 유럽에서 아시아 콘텐츠 선호도는 5% 미만이고, 이중 한국 콘텐츠는 1~2% 수준에 그치고 있다.
북미·유럽 시장에서 한국형 OTT가 확보할 수 있는 잠재 가입자는 100만명 미만이라는 게 조 박사의 추산이다.
K-콘텐츠 인기가 높은 동남아 시장도 녹록지 않다. 방글라데시, 베트남 등 일부 지역을 제외하면 K-콘텐츠 선호도가 기대에 미치지 못하고, 이미 넷플릭스와 뷰(Viu) 같은 현지 강자가 시장을 장악하고 있다. 조 박사는 "최대 100만 내외의 유료 가입자 확보가 가능할 수 있지만, 콘텐츠 구매비용과 운영비를 고려하면 연간 수천억원대 적자가 불가피하다"고 했다.
아울러 조 박사는 "넷플릭스 중심 생태계에 종속되지 않기 위해 강력한 로컬 OTT를 키우는 것이 먼저"라며 "넷플릭스가 선택하지 않는 국내 콘텐츠를 흡수할 수 있는 로컬 플랫폼이 존재해야 한국 콘텐츠 생태계의 기본 생산량을 유지할 수 있다"고 말했다. 이어 "지금 글로벌 진출을 무리하게 추진할 경우, 오히려 동남아시아 현지 로컬 콘텐츠 경쟁력만 강화시켜 한국 콘텐츠의 상대적 입지가 약화될 수 있다"고 경고했다.
조 박사는 "현재 국내 OTT들은 공격적인 글로벌 진출보다, 내실을 다진 뒤 천천히 확장을 모색하는 전략이 필요하다"며 "특히 티빙과 웨이브는 한국 콘텐츠 생태계 수호를 위해 로컬 경쟁력을 강화하는 데 집중해야 한다"고 제언했다. 김미경기자 the13ook@dt.co.kr
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29일 서울 그랜드센트럴에서 한국방송학회 주최로 열린 '한국 미디어 콘텐츠 산업, 글로벌 전환의 가능성' 세미나에서 조영신 박사(퓨처랩)가 '글로벌 OTT 가능한가'라는 주제로 발표하고 있다. 김미경기자
