‘동남아의 진주’, ‘성공한 도시국가’, ‘1인당 국민총생산(GNP) 3만달러가 넘는 부국’. 우리가 알고 있는 싱가포르 이미지다.
그러나 냉정히 살펴보면 싱가포르는 동남아 ‘양식진주’일 뿐이다. 진정한 ‘아시아적 가치’를 느끼기엔 싱가포르 정치·경제·사회·문화가 모든 부문에서 어딘지 역부족이다. 동서양 문화가 여과없이 만나는 지리적 특성 때문일 것이다. 퓨전(fusion)으로 밖에 설명할 수 없는 특징없는 문화가 오히려 특징이라면 특징. 19세기 이래로 동남아 중계자유무역항으로 번영해 온 역사적인 배경과 무관치 않다. 무역·물류·은행·보험·해운·서비스업이 크게 발달했다. 최근에는 통신산업을 주축으로 IT산업에 크게 주력하고 있고 ‘국가정보기술 2000(IT2000)’이라는 국가적인 프로그램을 추진중이다.
면적 646㎢, 인구 400만명이 넘는다. ㎢당 인구밀도는 4991명(1999년말 기준)으로 세계 어느 나라보다 비좁은 삶을 산다. 중국어, 영어, 말레이어, 타밀어를 사용하며 아시아의 인종전시장으로 불릴 정도로 중국계 화교, 인도, 말레이시아, 아랍계가 분포한다. 정식 국가명칭은 ‘Republic of Singapore’, 한국과 같은 공화제다.
그러나 냉정히 살펴보면 싱가포르는 동남아 ‘양식진주’일 뿐이다. 진정한 ‘아시아적 가치’를 느끼기엔 싱가포르 정치·경제·사회·문화가 모든 부문에서 어딘지 역부족이다. 동서양 문화가 여과없이 만나는 지리적 특성 때문일 것이다. 퓨전(fusion)으로 밖에 설명할 수 없는 특징없는 문화가 오히려 특징이라면 특징. 19세기 이래로 동남아 중계자유무역항으로 번영해 온 역사적인 배경과 무관치 않다. 무역·물류·은행·보험·해운·서비스업이 크게 발달했다. 최근에는 통신산업을 주축으로 IT산업에 크게 주력하고 있고 ‘국가정보기술 2000(IT2000)’이라는 국가적인 프로그램을 추진중이다.
면적 646㎢, 인구 400만명이 넘는다. ㎢당 인구밀도는 4991명(1999년말 기준)으로 세계 어느 나라보다 비좁은 삶을 산다. 중국어, 영어, 말레이어, 타밀어를 사용하며 아시아의 인종전시장으로 불릴 정도로 중국계 화교, 인도, 말레이시아, 아랍계가 분포한다. 정식 국가명칭은 ‘Republic of Singapore’, 한국과 같은 공화제다.
