박종화 생명공학연구원 국가유전체정보센터 센터장,전 KAIST 교수
황우석 서울대 교수 사건이 발생할 수 있었던 사회ㆍ경제ㆍ문화적 배경에는 일반인이 아직 피부로 느끼지 못하는 거대한 변화가 있기 때문이다. 이는 마치 거대한 해일이 서서히 다가오고 있는 것과 비슷하다. 또 그 전초 예시로 여러 가지 이상하거나, 흥미로운 사회적 현상들이 나타나고 있다.
이런 거대한 판도의 변화는 간단하게 `바이오 혁명'이라고 할 수 있다. 또 다르게는 각 시대를 철학적 사조로 나누는 식으로 말하면 바이오이즘 (bioism, 생명주의)의 도래라 할 수 있다.
한국 사회의 역동성이라는 측면에서 보면 이것은 한국이 또다른 거대한 변화에 다시 한번 유래없는 실험장이 되는 것과 비슷하다. 전세계에서 한국처럼 많은 사회적 경제적 실험장이 된 곳은 드물다. 한국은 이러한 시대에 매우 재미있는 위치에 있다. 황교수의 사건을 통해서 전 세계 어느 국가 중에서도 유래를 찾아볼 수 없을 정도로 생명연구 및 그 사회적 경제적 가치에 대해 인식이 많아지고 국민 전체가 하나의 두뇌로서 많은 바이오 공부를 하게 됐다. 이는 결국 그 사회의 방향을 결정하는데 무의식적 역할을 하는 것으로 도출된다. 마치 옛날 O양의 비디오 사건이 한국사회의 IT인프라에 대한 일반 국민의 관심을 많이 일으킨 계기가 된 것과 닮은 면이 있다.
황우석 교수는 이러한 세계적 추세에 한 분야의 전문가로서 한국적인 사고방식, 문화, 심리적 압력, 관행, 부조리 등등 한국의 한 연구가로서 가지는 장단점을 복합적으로 가진 한국과학기술의 `종합선물세트'라고 할 수 있다. 바이오 혁명이라는 거대한 톱니바퀴에 적절히 부합되는 한국적 인물이었던 것이다. 그러면 과연 황 교수로 도출되는 혁명기의 변화에 한국민은 어떻게 적응하고 주도 해나갈 수 있을까?
이런 큰 질문에 대한 답을 내려면 바이오혁명이란 것은 무엇인가를 이해해야한다. 바이오혁명의 본질은 `정보처리'에 있다. 바이오혁명의 뼈대는 인간이 자신의 외부환경을 분석하고 이용하는 기존의 과학적 기작을 거꾸로 돌려, 자신의 내부를 조작ㆍ개선ㆍ혁신하는 생명진화의 한 단계를 반영하는 많은 것을 바꾸는 것이다.
인간은 이미 진화를 거듭해 온 다양한 생명체들 중에서 두뇌역할을 하는 존재이다. 이러 한 진화 기작의 핵심은 생명체의 정보처리기술이며, 모든 생명체는 환경에 적응하기 위해 끊임없이 정보처리를 하고 있다. 그러므로, 생명공학의 핵심은 게놈과 같은 많은 정보를 어떻게 효과적으로 활용할 수 있는가하는 것이다. 아이러니컬하게도 황우석 교수가 언론에 많이 주장하고 연구비까지 받아간 BIT(Bioinformatics)가 바로 이 분야이고, 바이오혁명의 선두이자 인프라인 것이다.
황우석 서울대 교수 사건이 발생할 수 있었던 사회ㆍ경제ㆍ문화적 배경에는 일반인이 아직 피부로 느끼지 못하는 거대한 변화가 있기 때문이다. 이는 마치 거대한 해일이 서서히 다가오고 있는 것과 비슷하다. 또 그 전초 예시로 여러 가지 이상하거나, 흥미로운 사회적 현상들이 나타나고 있다.
이런 거대한 판도의 변화는 간단하게 `바이오 혁명'이라고 할 수 있다. 또 다르게는 각 시대를 철학적 사조로 나누는 식으로 말하면 바이오이즘 (bioism, 생명주의)의 도래라 할 수 있다.
한국 사회의 역동성이라는 측면에서 보면 이것은 한국이 또다른 거대한 변화에 다시 한번 유래없는 실험장이 되는 것과 비슷하다. 전세계에서 한국처럼 많은 사회적 경제적 실험장이 된 곳은 드물다. 한국은 이러한 시대에 매우 재미있는 위치에 있다. 황교수의 사건을 통해서 전 세계 어느 국가 중에서도 유래를 찾아볼 수 없을 정도로 생명연구 및 그 사회적 경제적 가치에 대해 인식이 많아지고 국민 전체가 하나의 두뇌로서 많은 바이오 공부를 하게 됐다. 이는 결국 그 사회의 방향을 결정하는데 무의식적 역할을 하는 것으로 도출된다. 마치 옛날 O양의 비디오 사건이 한국사회의 IT인프라에 대한 일반 국민의 관심을 많이 일으킨 계기가 된 것과 닮은 면이 있다.
황우석 교수는 이러한 세계적 추세에 한 분야의 전문가로서 한국적인 사고방식, 문화, 심리적 압력, 관행, 부조리 등등 한국의 한 연구가로서 가지는 장단점을 복합적으로 가진 한국과학기술의 `종합선물세트'라고 할 수 있다. 바이오 혁명이라는 거대한 톱니바퀴에 적절히 부합되는 한국적 인물이었던 것이다. 그러면 과연 황 교수로 도출되는 혁명기의 변화에 한국민은 어떻게 적응하고 주도 해나갈 수 있을까?
이런 큰 질문에 대한 답을 내려면 바이오혁명이란 것은 무엇인가를 이해해야한다. 바이오혁명의 본질은 `정보처리'에 있다. 바이오혁명의 뼈대는 인간이 자신의 외부환경을 분석하고 이용하는 기존의 과학적 기작을 거꾸로 돌려, 자신의 내부를 조작ㆍ개선ㆍ혁신하는 생명진화의 한 단계를 반영하는 많은 것을 바꾸는 것이다.
인간은 이미 진화를 거듭해 온 다양한 생명체들 중에서 두뇌역할을 하는 존재이다. 이러 한 진화 기작의 핵심은 생명체의 정보처리기술이며, 모든 생명체는 환경에 적응하기 위해 끊임없이 정보처리를 하고 있다. 그러므로, 생명공학의 핵심은 게놈과 같은 많은 정보를 어떻게 효과적으로 활용할 수 있는가하는 것이다. 아이러니컬하게도 황우석 교수가 언론에 많이 주장하고 연구비까지 받아간 BIT(Bioinformatics)가 바로 이 분야이고, 바이오혁명의 선두이자 인프라인 것이다.
