셰어웨어(shareware)는 정식 제품 구매 전에 먼저 체험해 볼 수 있도록 사용 기간이나 특정 기능에 제한을 둔 소프트웨어를 말합니다. 체험판 또는 평가판이라고도 하며 대부분 무료로 배포됩니다. 이는 해당 소프트웨어를 대중들에게 널리 알리고 궁극적으로 정식 제품을 구매하게끔 유도하는 마케팅의 일환으로 볼 수 있습니다. 대형할인매장 시식코너에서 맛보기용 음식을 권하거나, 화장품 판매점에서 견본품(샘플)을 나누어주는 것과 비슷합니다. 다만 제작자에게 저작권이 있으므로 함부로 내용을 바꾸다간 법적인 처벌을 받을 수 있습니다.
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